휴비스, 현지화로 美 보호무역 넘는다

화학섬유기업 휴비스(079980)가 미국 내 생산 및 판매 법인 설립을 추진한다.

휴비스는 16일 태국의 인도라마벤처스와 함께 저융점섬유(LMF·Low Melting Fiber) 생산과 판매를 위한 합작법인 설립 논의를 진행 중이라고 밝혔다.

두 회사는 구체적인 합작범위와 운영모델 등 세부사항에 대해 합의한 후 연내 미국 내 합작법인을 설립하고 내년 가동을 목표로 삼았다. 지분은 두 회사가 절반씩 부담하며 위치와 투자 규모는 논의 중이다.

합작법인은 최첨단 설비를 통해 연 6만톤 규모의 LMF를 생산하게 된다. LMF는 각종 패딩, 단열재, 필터, 자동차용 흡음내장재 등 자동차 및 산업용 고부가 소재를 만들기 위한 친환경 접착제로 사용된다.



휴비스의 미국법인 설립은 최근 강화되는 보호무역주의 움직임에서 벗어나기 위한 전략으로 풀이된다. 이번에 미국에서 생산하려는 LMF 역시 지난해 6월 미국 국제무역기구(ITC)가 반덤핑 조사에 나선 제품으로 지난해 8월 ITC는 ‘미국 내 산업이 피해 봤다’고 판단했다. 휴비스 관계자는 “이전부터 현지 법인 설립을 추진하고 있었지만 지난해 반덤핑 제소로 속도가 빨라진 것”이라고 설명했다.

업계에서도 미국의 보호무역 강화 이후 화학업체로서는 첫 구체적인 현지화 전략 사례라는 점에서 주목하고 있다. 가장 많은 피해를 보고 있는 철강업종의 경우 일부 업체가 현지 생산을 추진 중이다. 미국 정부는 LMF를 비롯해 PET레진·합성단섬유·실리콘태양전지 등 4개 국산 화학제품에 대한 반덤핑 및 세이프가드 조사를 진행하고 있다.