해외로 떠나려는 사람들로 붐비는 인천공항/연합뉴스지난해 관광수지 적자가 사상 최대를 기록했다. 고고도미사일방어체계(사드·THAAD) 배치 여파로 중국 관광객이 줄어든 데다 우리나라 국민의 해외여행이 대폭 늘어났기 때문으로 분석된다.
21일 한국관광공사에 따르면 지난해 관광수입은 133억2,370만달러로 전년보다 22.5% 감소했다. 같은 기간 관광지출은 270억7,290만달러로 14.3% 증가했다. 지난해 관광수지 적자는 137억4,920만달러로 20일 원/달러 환율(종가 1,073.5원)로 계산하면 14조7,600억원 상당이다. 이는 전년보다 111.9% 늘어난 것이며 연간 기준으로 사상 최대 규모다. 2001년 이후 17년 연속 적자다.
관광수지 악화는 한국에 들어오는 해외 관광객은 줄어든 반면, 다른 나라로 떠난 우리나라 국민이 많이 늘어났기 때문이다. 지난해 우리나라를 찾은 외국인 관광객은 1,333만 5,758명으로 전년보다 22.7% 감소했다. 지난해 출국한 국민은 전년보다 18.4% 증가한 2,649만 6,447명이었다. 출국 내국인 수가 입국 외국인의 두 배 가까운 셈이다.
방한 외국인 감소에는 국내 관광시장의 ‘큰 손’인 유커(遊客·중국인 관광객)의 방문이 크게 준 점이 가장 큰 요인으로 작용했다고 관광공사는 분석했다. 지난해 입국한 중국 관광객은 416만9,353명으로 전년보다 48.3% 감소했다. 중국 정부가 한반도 사드 배치에 대한 보복으로 방한 단체관광상품 판매를 전면 금지한 3월부터 12월까지의 하락 폭은 더욱 크다. 2016년 699만9,333명에서 지난해 301만3,320명으로 56.9% 줄었다. /박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com
