문재인 대통령은 16일 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화통화를 하고 북한의 비핵화를 목표로 북한이 적극 행동에 나설 수 있도록 단계마다 긴밀한 공조를 지속해 나가기로 했다고 윤영찬 청와대 국민소통수석이 밝혔다.
한미 정상간 전화통화는 문 대통령의 취임 이후 12번째이자, 지난 1일 이후 보름 만이다.
문 대통령은 이날 통화에서 “한반도의 비핵화는 한반도는 물론 세계의 평화를 확보하기 위해 가장 중요한 목표이자 과정으로서 그 어떤 상황과 조건 하에서도 결코 양보할 수 없다는 것이 우리의 확고한 입장”이라고 말했다.
문 대통령은 특히 “4월 말로 예정된 남북 정상회담에서 김정은 북한 국무위원장을 만나면 이어 개최될 미북 정상회담이 성공적으로 개최될 수 있도록 분위기를 잘 조성하겠다”며 “과거의 실패에서 비롯된 우려에 대해서도 철저히 대비하겠다”고 말했다.
문 대통령은 이어 미국의 수입철강 및 알루미늄 관세부과의 근거가 된 무역확장법 232조 적용 움직임을 거론하며 “남북 정상회담과 미북 정상회담을 앞두고 한미 간 공조가 얼마나 굳건한지를 대외적으로 보여줘야 할 시점인 만큼 트럼프 대통령의 관심이 중요하다”고 강조했다.
이에 대해 트럼프 대통령은 “한미 자유무역협정(FTA) 협상이 진행중인 상황에서 한국 대표단이 보다 융통성있는 모습을 보여줄수 있도록 문 대통령이 관심을 기울여달라”고 당부했다.
이에 앞서 문 대통령과 아베 총리는 이날 오후4시30분부터 45분간 전화통화를 하며 최근의 한반도 정세 변화에 대해 의견을 나눴다. 아베 총리는 통화에서 한반도 비핵화에 대한 북한의 태도가 변한 것에 주목했으며 문재인 대통령의 리더십을 높이 평가했다. 문 대통령은 “현재와 같은 긍정적인 변화는 아베 총리가 기울여준 적극적인 관심과 노력 덕분”이라고 답하며 두 정상 간 해빙을 예고했다.
문 대통령은 아베 총리에게 “북한이 미국과의 관계뿐 아니라 일본과의 관계도 개선해야 남북관계도 진전된다”고 말했다. 한반도 평화가 남북 정상회담만으로는 가능하지 않다는 것이다. 이에 아베 총리는 지난 2002년 9월 고이즈미 준이치로 당시 일본 총리의 평양선언 상황을 언급하며 남북 정상회담, 북미 정상회담을 계기로 북일대화의 가능성에 대한 기대감을 피력했다.
양국 정상은 비핵화와 관련한 북한의 말이 구체적으로 이어지도록 한미일 3국 간 긴밀한 공조를 유지하고 협력을 강화한다는 데 뜻을 모았다. 또 남북관계 진전에 따라 일본인 납치자 문제를 포함한 북일 간 현안을 해결하기 위해 협력하기로 했다.
가급적 이른 시기에 한중일 정상회담도 열기로 했다. 아울러 한일 셔틀외교가 양국 문제 해결에 큰 도움이 된다는 데 공감하며 문 대통령이 조기에 방일할 수 있도록 실무진 차원에서 날짜를 조정하기로 했다. 이르면 오는 4월이나 5월 중 문 대통령의 방일이 이뤄질 것으로 전망된다.
두 정상 간 통화는 평창동계올림픽 개막식 참석차 방한했던 아베 총리가 문 대통령과 양자회담을 했던 지난달 9일 이후 약 한달여 만이다. 당시 회담에서는 아베 총리가 한미 군사훈련 관련 언급을 하자 문 대통령이 내정간섭에 대한 경고성 메시지를 던지며 미묘한 신경전을 연출하기도 했다.
미국 백악관은 이날 ‘북미정상회담 5월 이내 개최’ 입장을 재확인하며 국무장관 교체 등과 맞물려 일각에서 나오는 회담 연기론에 선을 그었다. 백악관 국가안보회의(NSC) 관계자는 “트럼프 대통령은 5월안에 정상회담에 참석할 것”이라고 밝혔다.
지난 8일 트럼프 대통령이 정의용 청와대 국가안보실장과 서훈 국정원장으로부터 북한 김정은 노동당 위원장의 회담 제안을 전해 듣고 ‘항구적인 비핵화 달성을 위해 올해 5월 안에 만날 것’이라고 밝힌 일정에 변화가 없다는 입장을 재확인한 것이다./민병권기자 newsroom@sedaliy.com
