국방부는 이를 위해 독일의 6·25전쟁 직후 의료지원 활동을 재조명하는 학술회의를 10일 오후 2시 용산 청사에서 개최했다.
독일은 1953년 5월 초 유엔군을 치료하기 위한 의료지원 의사를 유엔에 전달한 뒤 이듬해 의료진을 파견해 부산 독일적십자 병원을 거점으로 의료지원 활동을 했으나 의료지원국으로 지정되지 않았다.
국방부는 6·25전쟁 당시 병력을 파견한 16개국과 별도로 물자 및 재정지원국 39개국, 의료지원국 5개국을 2012년에 지정한 바 있다. 당시 의료지원국으로 노르웨이, 덴마크, 스웨덴, 이탈리아, 인도가 포함됐다.
조성훈 군사편찬연구소 전쟁사부장은 ‘6·25전쟁 독일의 의료지원 파견 과정과 성과’라는 제목의 발표문에서 독일을 의료지원국으로 지정할 필요성을 주장했다. 조 부장은 “미국 보훈부가 공식적으로 인정한 6·25전쟁 기간이 정전협정 체결 후 불안한 평화협상 기간을 포함해 1955년 1월까지인 점과 호주의 6·25전쟁 연금 범주가 1956년 4월 19일까지인 점 등을 감안해 독일의 의료지원 활동 시기 역시 6·25전쟁 기간에 해당할 수 있을 것”이라고 평가했다.
박흥순 선문대 교수는 ‘6·25 전쟁 유엔 지원활동의 완료 시기 검토’라는 제목의 발표문에서 독일적십자 병원의 의료지원 활동이 독일 정부의 참전 지원 정책의 일환이었다고 설명하면서도 “독일 의료지원단이 민간 요원이었다는 점에서 의료지원국의 지위 인정 여부에 대한 별도의 검토는 필요하다”고 밝혔다.
국방부는 “이번 학술회의에서 제시된 의견을 수렴해 독일을 6·25전쟁 의료지원국에 포함하는 것을 공식화하는 방안을 검토할 예정”이라며 “의료지원국에 포함하게 되면 이를 2018년 국방백서에 수록하고, 국가보훈처 등 관계부처와 협조해 관련 기념물과 역사 자료 등 출판물에 6·25전쟁 의료지원국 활동 내용을 등재할 계획”이라고 밝혔다.
문재인 대통령은 지난해 7월 독일 방문 당시 베를린 하얏트호텔 비블리 오택룸에서 6·25 전쟁 당시 부산에서 의료지원 활동을 전개했던 독일 의료지원단 단원과 후손들을 만났었다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
