포스코는 17일 외부 CEO 후보 발굴을 위해 국내외 서치펌 7개사와 최대주주인 국민연금을 비롯해 0.5% 이상 지분을 보유한 30여개 주주로부터 후보 10여명을 추천을 받기로 했다고 밝혔다. 포스코 CEO 승계 카운슬은 서치펌과 주주들이 추천한 외부 후보 10여명과 내부 후보 10여명을 합쳐 20여명의 CEO 후보군을 이달 말까지 확정한 후 CEO후보추천위원회에 인터뷰 대상자를 추천할 계획이다. CEO후보추천위원회는 대상자 면접 등 심사과정을 거쳐 이사회에 상정할 최종후보 1인을 6월 중에 확정하고 임시주총 기준일(5월31일) 3개월 이내인 8월 말 안에 임시주총을 개최해 차기 회장을 선임할 예정이다.
현재 내부 후보로는 전·현직 임원들과 최근 포스코 그룹에 합류한 임원급 인사들이 거론된다. 현직 중에는 오인환·장인화 포스코 사장, 박기홍 포스코 에너지 사장, 강태영 포스코경영연구원 전문임원이 거론되고 있다. 이 중 강태영 전문임원은 참여정부 시절 청와대 비서실 업무혁신비서관을 지낸 바 있으며 포스코경영연구원 선임연구위원을 지낸 후 포스코를 떠났다가 정권이 바뀐 후 돌아왔다. 또 김준식·황은연 전 사장도 유력 후보로 거론되고 있으며 특히 김 전 사장은 장하성 청와대 경제수석과 초·중학교 동창이라는 점이 눈길을 끌고 있다. 외부 인사 중에는 구자영 전 SK이노베이션 부회장이 하마평에 오르내리고 있지만 아직 구체적인 윤곽이 드러나고 있지는 않다.
이런 가운데 최근 정치권에서 포스코 차기 회장 선임에 영향력을 행사하려는 모습을 보이고 있어 우려가 높아지고 있다. 지난 15일 전 포스코 대외협력실 팀장이었던 정민우씨가 안민석 더불어민주당 의원, 시민단체 등과 연대한 ‘포스코 바로세우기 시민연대’는 서울 여의도 국회 정론관에서 기자 회견을 열고 포스코 차기 회장 선임과 관련된 입장을 밝혔다. 재계의 한 관계자는 “그간 포스코는 정권이 바뀔 때마다 CEO의 지위가 크게 흔들리면서 문제가 돼왔고 지금까지 정 팀장이 제기한 문제들도 그 근원을 따지고 보면 정치 권력이 포스코에 영향력을 행사하면서 생긴 문제들”이라며 “이런 상황에서 정치 1번지인 여의도에서 정치인과 손잡고 포스코 바로 세우기를 외치는 것은 모순으로 비쳐진다”고 말했다.
