17일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 프랑스 정부는 일자리 창출을 목적으로 GE를 전방위로 압박하고 있다. 이날 프랑스 노동부는 “GE는 지난 2015년 프랑스의 알스톰 에너지사업부 인수 때 약속했던 대로 올해 말까지 일자리 1,000개를 창출해야 한다”면서 약속을 이행하지 못하면 일자리 하나당 5만유로의 벌금을 부과할 방침이라고 밝혔다.
존 플래너리 GM 최고경영자(CEO)는 지난주 브뤼노 르메르 프랑스 재무장관에게 “어려운 시장 여건으로 목표를 달성하지 못했다”고 전했다. 프랑스 재무부에 따르면 GE가 4월 말 현재까지 창출한 일자리는 323개에 불과하다. 이에 대해 뱅자맹 그리보 프랑스 정부 대변인도 “본보기로 제재가 필요하다”고 강조했다.
현재 예상되는 벌금 규모는 최대 3,400만유로로 GE에 심각한 타격을 줄 만한 액수는 아니라는 평가다. 하지만 프랑스 정부의 이러한 조치는 마크롱 정부의 기업친화 정책과 노동시장 자유화라는 정부 방침에 역행한다는 점에서 주목된다. 마크롱 정부는 노동자들의 거센 반발을 무릅쓰고 기업이 노동자를 쉽게 채용 및 해고할 수 있도록 하는 내용의 노동개혁 정책을 밀어붙였다. 하지만 일자리 창출을 약속했던 GE가 2016년 유럽에서만도 6,500명의 근로자를 해고한 데 이어 지난해 12월 1만2,000명의 감원계획을 추가로 발표하자 마크롱 정부가 더 이상 두고 볼 수는 없다고 보고 GE의 감원계획에 제동을 걸었다는 분석이다.
프랑스 실업률은 지난해 2012년 이후 처음으로 10% 아래로 떨어지며 개선되는 추세지만 유럽 평균인 7.1%에 비하면 여전히 높은 수준이다.
