농협중앙회는 18일 경남 밀양시 제대농공단지에서 내외빈 200여명이 참석한 가운데 오리온농협(주)의 밀양공장 준공과 쌀 가공품 출시 시연회를 개최했다고 밝혔다.
오리온농협(주)은 지난 2016년 국내 최대 생산자단체인 농협과 제과업체인 오리온이 합작해 자본금 622억원으로 설립한 회사다. 가공사업을 통해 국내 농산물 소비를 확대하고 식품산업의 부가가치를 높이는 것을 목표로 하고 있다.
밀양공장은 자체 개발한 국내 유일 회전식 분무 가수장치가 탑재돼 있고, 이를 통해 쌀가루 제분시설과 그래놀라 등 간편대용식을 생산하는 4개 생산라인을 갖추고 있다. 시간당 1톤(t)을 생산할 수 있는 제분시설에서 생산된 쌀가루는 떡, 라면, 쌀국수, 만두, 주류 등 식품제조사에 공급된다. 또 오리온의 간편대용식 브랜드인 ‘마켓오 네이처’ 제품에도 농협이 제공하는 쌀과 콩, 사과, 딸기 등 우리 농산물과 통곡물이 사용된다. 최근 재출시된 ‘태양의 맛 썬’도 생산되고 있고, 파스타를 원물 요리간식으로 재현한 ‘파스타칩’도 오는 9월부터 생산할 계획이다.
김병원 농협중앙회장은 기념사에서“국내 최초로 협동조합과 민간기업의 합작으로 출범한 식품회사인 오리온농협은 농업과 식품사업의 연계를 강화한 새로운 시너지 모델을 제시하고 있다”며 “앞으로 농협은 쌀 소비 확대를 위해 쌀가루 사업을 집중 육성해 나가겠다”고 밝혔다.
허인철 오리온 부회장은“오리온의 60년 제조기술과 농협의 품질 좋은 우리 농산물을 활용해 더 건강한 먹거리를 소비자에게 제공할 것”이라며 “밀양공장 준공으로 간편대용식을 비롯해 다양한 형태의 제품을 개발, 생산할 수 있게 된 만큼 우리 농산물 소비확대를 위하여 농협과 협력을 강화하겠다”고 말했다.
