국제 정치·사회

[백브리핑] 작년 홍콩 이주 中 본토인 10년만에 가장 많이 줄었다는데...

홍콩으로 이주하는 중국 본토인 수가 10년 만에 가장 많이 감소한 것으로 나타났다.

15일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 정부 자료를 인용해 지난 1년간 4만1,000여명의 중국 본토인들이 홍콩으로 이주했다고 보도했다. 이는 지난해 같은 기간(2016년 중반~2017년 중반)의 5만5,000명보다 1만4,700명 줄어든 것이다. 2006~2007년 1만4,900여명이 줄어든 4만4,700여명의 홍콩 이주 이후 가장 큰 감소폭이다.


중국 당국은 홍콩에 사는 가족과의 재결합을 돕기 위해 매일 최대 150명에게만 홍콩 이주비자를 발급해주고 있다. 이를 통해 홍콩에 이주한 중국 본토인은 2016년 말 기준 홍콩 인구의 12.8%인 95만명에 달한다. 하지만 중국 경제가 급속도로 발전한 덕분에 본토에서의 삶의 질이 높아지며 이 제도를 통해 홍콩으로 넘어가는 본토인 수가 오는 2026년 중반까지 하루 평균 128명에서 100명까지 줄어들 것으로 SMCP는 전망했다.

■홍콩 이주 중국본토인이 감소한 이유


치솟는 임대료·주거비 감당 못해

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홍콩 내 ‘반중’ 감정 확산도 한 몫



중국 본토인의 홍콩 이주 규모 감소는 홍콩 주택 가격 상승에 따른 임대료와 주거비 부담이 매우 크게 작용했기 때문이다. SCMP는 “세계에서 살기에 가장 비싼 도시 중 하나인 홍콩에서 부동산 가격마저 치솟으며 중국인들에게 홍콩은 감당할 수 없는 도시가 됐다”고 지적했다.

여기에 홍콩인들의 반중 감정 고조도 한몫을 하고 있다. 중국 본토의 졸부들이 홍콩으로 대거 유입되면서 소득 불평등이 심화하고 중국인들의 홍콩 생필품 사재기 등 몰상식한 행위, 홍콩에 대한 중국의 통제 강화 등이 복합적으로 작용해 홍콩에서 사는 청년들 사이에 ‘반중’ 감정이 높아지는 실정이다. 이른바 ‘우산혁명’으로 불리는 대규모 반중시위가 열렸던 2014년에는 이주자 수가 3만4,000여명에 그치기도 했다. 폴 입 시우파이 홍콩대 교수는 “중국인이 홍콩에 대거 유입되면서 주택 가격이 치솟고 홍콩에 사는 매력이 줄어들면서 중국인들이 홍콩 이주를 꺼리는 게 최근 분위기”라고 말했다.

노현섭 기자
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