이 대표는 이날 충남도청에서 열린 예산정책협의회 직후 기자들과 만나 “원래는 원내대표단을 함께 했으면 했는데, 원내대표단 중 일부가 못 가겠다고 하니 그렇게 방침을 바꾼 것으로 알고 있다”고 말했다. 이 대표는 이어 “그 중에서도 또 못간다고 하는 분이 계실지 모르지만, 갈 사람들은 가고 못 가겠다고 하는 분을 더 설득을 해보지만 억지로 갈 수는 없는 것 아니냐”고 덧붙였다.
한편 김병준 자유한국당 비대위원장과 손학규 바른미래당 대표는 청와대의 공식 발표에 앞서 분명한 거부 방침을 밝힌 바 있다. 이와 관련해 이 대표는 “외교나 안보 문제에서 여야로 갈라지는 것은 바람직한 게 아니다”며 “가능한 한 더 갔다 와야 이해도 되고, 그렇기 때문에 가도록 권고를 더 해보도록 하겠다”고 언급했다.
