“한국은 메르세데스-벤츠의 혁신적인 공급처입니다. 앞으로 한국 기업으로부터의 부품 공급은 더욱 늘어날 것입니다.”
마르쿠스 쉐퍼(사진) 메르세데스-벤츠 승용부문 생산 및 공급망 관리 총괄 임원은 7일 서울스퀘어 빌딩에서 진행된 ‘메르세데스-벤츠 코리아 R&D 코리아 센터 확장 개소식’에서 이같이 말했다. 쉐퍼 총괄은 내년부터 다임러 그룹 리서치 및 메르세데스-벤츠 승용부문 개발 총괄 임원으로 취임할 예정이다.
그는 한국 공급업체들의 기술력을 높이 평가했다. 쉐퍼 총괄은 “한국의 부품사들이 메르세데스 벤츠를 프리미엄 품질의 대명사로 이끌어왔다”고 인정했다. 아울러 한국산 부품 공급과 국내 기업과의 협력이 앞으로는 더욱 늘어날 것이라고 전망했다. 작년 기준 메르세데스-벤츠의 부품 조달 신규계약 규모는 약 2조원으로, 이는 전년대비 2배 이상 늘었다. 쉐퍼 총괄은 “A클래스에 한국의 LG디스플레이의 제품이 탑재되며 이는 앞으로 출시될 스포츠유틸리티차량(SUV)에도 적용될 예정”이라며 “한국의 배터리셀 역시 전 세계 벤츠 전기차와 플러그인하이브리드(PHEV) 차량에 공급될 것”이라고 설명했다.
한편 한국 R&D 센터는 2013년 한국을 방문한 현 다임러 AG 이사회 의장이자 벤츠 CEO인 디터 제체 회장이 발표한 국내 투자 계획 중의 하나로 2014년 문을 열었다. 확장을 통해 사무실 규모는 2배 이상 커졌고, 연구 인력도 올 연말까지 2배 이상 커진 40여 명으로 늘어날 전망이다. 메르세데스 벤츠는 앞으로 한국 R&D 센터를 자율주행 기술을 위한 첨단 운전자 보조시스템 및 인포테인먼트, 내비게이션 시스템 등 커넥티드 카와 관련한 연구 개발 허브로서 역할을 강화해 나갈 예정이다..
