TCC동양은 22일 32억원을 투자해 포항 공장 내 연속열처리설비(CAL)를 증설한다고 밝혔다. 연속열처리설비는 도금강판을 추가 가공해 니켈도금강판을 만드는 후공정에 쓰인다. 회사 측은 이번 증설로 니켈도금강판 연간 생산량이 기존보다 2배 늘어난 5만톤에 이를 것으로 내다보고 있다.
생산된 제품은 주로 2차 전지를 둘러싼 원통형 케이스로 쓰인다. 최근 전기차 배터리 시장이 커지면서 니켈도금강판 수요도 따라 늘 것으로 전망된다. TCC동양 관계자는 “중국 내 로컬 배터리 제조사들 뿐 아니라 삼성SDI와 LG화학의 중국공장내 원통형 배터리 생산도 늘고 있다”며 “기존 물량을 안정적으로 공급하는 동시에 내년 상반기까지 증설을 마쳐 수요 확대에 대비할 것”이라고 말했다.
니켈도금강판은 냉연강판에 니켈을 1~5㎛ 전기도금 한 후 특수 열처리를 가한 제품이다. 내식성, 내산화성 및 가공성이 우수한 것이 특징이다. 이전에는 일본과 독일 등에서 전량 수입했지만 TCC동양이 2009년 국내 처음으로 개발해 소재 국산화에 성공했다.
