사진=연합뉴스전북 정읍경찰서는 화재로 무너진 주택에서 50대 시신을 발견하고, 함께 도박했던 지인 A(60)씨 등 3명을 현주건조물방화치사 혐의로 긴급체포해 조사중이라고 12일 밝혔다.
경찰에 따르면 지난 8일 오전 5시 40분께 정읍시 신태인읍 한 주택에서 불이 나 B(50)씨가 숨졌다.
B씨는 당일 A씨를 포함해 지인 3명과 함께 화투패를 이용해 도박하다 불이 난 주택에서 미처 빠져나오지 못해 사망한 것으로 전해졌다.
이들은 도박 도중 몸싸움을 했고, 그 와중에 집 안에 있던 석유 난로가 넘어져 불이 났다고 경찰은 설명했다.
당시 화재 현장에 도착한 경찰과 소방당국은 주택을 수색했으나 무너진 건물 잔해에 파묻혀 있던 B씨를 발견하지 못했다.
경찰은 전날 “남편이 집에 돌아오지 않았다”는 B씨 아내의 실종 신고를 받고서 이날 다시 굴착기를 이용해 잔해를 파헤쳐 B씨 시신을 수습했다.
경찰은 시신의 훼손 정도가 심해 신원만 겨우 파악할 수 있는 상태라고 전했다.
조사 결과 A씨 등은 B씨를 불이 난 주택에 남겨두고 피신한 것으로 드러났다.
A씨 등은 화재 이후 나흘 동안 관련 사실을 숨겼으나, B씨 아내의 신고로 경찰이 시신을 수습하면서 범행이 탄로 났다.
A씨는 “불이 나자 서둘러 주택을 빠져나왔다. 경황이 없어서 안에 사람이 남아있는 줄 몰랐다”며 범행을 부인했다.
경찰 관계자는 “피의자들은 도박과 방화 혐의를 숨기기 위해 B씨가 숨진 것을 알면서도 경찰에 신고하지 않았다”며 “피의자들이 고의로 난로를 넘어뜨려 불을 냈는지 등을 면밀하게 조사하고 있다”고 밝혔다.
경찰은 B씨의 사망원인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했다.
