2014년 6·4 지방선거 당시 지상파 방송사 출구조사 결과를 미리 확보해 방송에 인용한 혐의(부정경쟁및영업비밀보호에관한법률 위반)로 검찰에 소환돼 조사를 마친 손석희 JTBC 사장이 2016년 3월9일 오후 서초동 서울중앙지검을 나서고 있다./연합뉴스‘폭행 논란’ 당사자인 손석희 JTBC 대표이사 측이 사실 무근이라는 입장을 전했다.
JTBC는 24일 보도자료를 내고 “폭행 당했다고 주장하는 김모씨가 손 사장에게 불법 취업을 청탁했으나 뜻대로 되지 않아 오히려 협박한 게 이번 사안의 본질”이라고 밝혔다. 폭행 논란에 대해서는 “취업 청탁을 거절하자 화를 내며 지나치게 흥분해 ‘정신 좀 차려라’며 손으로 툭툭 건드린 것이 전부”라고 전했다.
JTBC에 따르면 손 사장은 지난 2017년 4월 주차장에서 차량 후진을 하다가 견인차량과 가벼운 접촉사고를 낸 뒤 자비로 배상한 적이 있다. 경미한 사고였지만 자신의 차에 닿았다는 견인차량 운전자의 말에 따라 쌍방합의를 한 것으로 전해졌다. 해당 사실을 안 김씨가 지난 여름 손씨를 찾아와 ‘아무것도 아닌 사고지만 선배님이 관련되면 커진다’며 협박했고 정규직 혹은 정규직에 준하는 일자리를 요구한 것으로 알려졌다.
손 사장 측은 김씨를 상대로 공갈 등 혐의로 검찰에 고소장을 제출한 것으로 전해졌다.
서울 마포경찰서는 김씨가 지난 10일 오후 11시50분께 서울 마포구 상암동의 한 주점에서 손 대표이사에게 폭행을 당했다고 신고해 내사 중이라고 밝혔다. 김씨는 경찰에 전치 3주 진단서를 제출한 것으로 알려졌다. 경찰은 손 대표이사에게 출석을 요구했지만 답변은 받지 못했다.
