도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 27~28일 베트남에서 북미정상회담을 연다고 밝히면서 베트남에서 남북미중 4자 정상회담 및 종전선언이 이뤄질지 관심이 집중된다. 청와대는 “가능성이 높지 않다”며 신중한 반응을 보였지만 27~28일 베트남에서 미중정상회담 개최가 검토된다는 보도까지 나오는 등 관련 예상이 계속 나오고 있다.
우선 27~28일 베트남 남북미중 종전선언이라는 ‘그랜드 바겐’ 시나리오가 제기되는 가장 큰 이유는 같은 기간 시진핑 중국 국가주석의 베트남행이 유력해지고 있어서다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 소식통을 인용해 미중정상회담이 27~28일 베트남 다낭에서 열리는 방안이 추진되고 있다고 6일 보도했다. 트럼프 대통령도 5일(현지시간) 새해 국정연설에 앞서 방송사 앵커들과 오찬을 하며 “이달 말 시 주석과 미중정상회담을 개최할 예정”이라고 말했다. 미중은 올해 3월1일을 시한으로 무역협상을 진행 중이기 때문에 타협점을 찾는다면 2월 안에 양국 정상이 만날 가능성이 높다.
미국은 종전선언과 관련해서도 군불을 많이 때왔다. 지난달 31일 스티븐 비건 미 국무부 대북정책 특별대표는 스탠퍼드대 강연에서 “트럼프 대통령이 전쟁을 끝낼 준비가 돼 있다”며 종전선언을 시사했다. 회담이 1박2일이라는 점도 주목할 부분이다. 지난해 6월 싱가포르 정상회담에서는 오전에 양국 정상이 만나 짧은 오찬을 함께하고 헤어졌는데 이번에는 하룻밤 자는 일정을 짰다. 북미뿐 아니라 미중, 나아가 남북미중의 다자 정상회담 및 종전선언을 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나온다.
다만 청와대는 북미정상회담 일정과 장소가 발표된 것에 대해 환영하면서도 남북미중 종전선언에는 신중한 모습이다. 김의겸 청와대 대변인은 브리핑에서 “2차 북미정상회담 날짜와 장소가 확정한 것을 환영한다”며 “싱가포르에서 70년 적대적인 역사를 씻는 첫발을 뗀 양 정상이 베트남에서는 보다 구체적이고 실질적인 진전의 발걸음을 내디뎌주기를 바란다”고 말했다. 또 “베트남은 미국과 총칼을 겨눈 사이지만 이제는 친구가 됐다”며 “북미가 새로운 역사를 써나가기에 베트남은 더없이 좋은 배경이 돼줄 것으로 기대한다”고 말했다. 그러나 문재인 대통령의 베트남 합류 가능성에 대해서는 “북미 사이에 협상이 어떻게 진행되느냐에 달려 있지만 가능성은 높지 않은 것으로 보인다”고 설명했다. 하지만 지난해 6월 싱가포르 북미회담 때도 만남 직전까지 문 대통령의 싱가포르 방문을 추진하는 등 기대감을 높였다가 무산되며 곤혹스러운 상황에 처한 바 있어 청와대가 이번에는 마지막까지 신중한 입장을 취하는 것 아니냐는 해석도 나온다.
홍민 통일연구원 북한연구실장은 “남북미중이 종전선언을 할 가능성을 완전히 배제하기는 힘들지만 현재로서는 가능성이 높지는 않다”고 봤다. 다른 나라 정상이 미리 일정을 잡아 베트남을 찾을 정도면 지금 남북미중 사이에 비핵화 협상과 관련해 강하고 넓은 범위에서 공감대가 있어야 하는데 그런 상황은 아니라는 것이다. 홍 실장은 “워싱턴 조야에서 북한에 대한 불신이 여전한 가운데 미국이 서둘러 종전선언 선물을 줄 것 같지는 않다”고 내다봤다.
한편 북미정상회담 일정이 잡히며 김 위원장의 서울 답방도 가시권에 들어왔다. 홍 실장은 “3월 말~4월 초에 김 위원장이 답방할 가능성이 있다”고 전망했다. 4월에는 김 위원장 추대일(9일), 김일성 출생일인 태양절(15일), 조선인민군 창건일(25일), 판문점 정상회담 1주년(27일) 등 정치적 이벤트가 줄줄이 예정돼 있다. 그전인 3말4초에 서울 답방을 함으로써 4월 정치 이벤트에 앞서 활용할 수 있다는 것이다. 신범철 아산정책연구원 안보통일센터장도 “김 위원장 답방은 3월 중순 이후부터 언제든 가능한 것으로 봐야 한다”고 분석했다.
