애플과 퀄컴은 이날 각각 성명을 내고 특허 소송과 관련해 합의를 이뤘으며 양측이 전 세계적으로 제기한 각종 소송들을 일괄해 취하하기로 했다고 밝혔다. 이번 합의는 양사가 법적 소송에 들어간 지 약 2년 만으로 캘리포니아주 연방법원은 전날 9명의 배심원단을 구성하고 공개 변론에 들어가기로 한 바 있다.
애플과 퀄컴간의 구체적인 합의 내용은 공개되지 않았지만 애플이 퀄컴에 일정 금액의 로열티를 지급하고, 양측이 ‘2년 연장’ 옵션의 6년짜리 라이선스 계약을 체결하는 합의가 이뤄진 것으로 알려졌다. 이번 합의는 4월 1일을 기준으로 소급해 효력이 발생한다.
이에 따라 애플에 대한 퀄컴의 모뎀 칩 공급도 재개될 것 전망이다. 특허 전쟁과 맞물려 퀄컴의 모뎀 칩 공급이 끊기면서, 애플은 최신형 스마트폰 등에 인텔의 모뎀 칩을 사용해왔다.
법원에서 공개변론을 시작하자마자 양사간에 전격적인 합의가 이뤄지면서 재판부는 배심원단을 해산조치 했다고 로이터통신은 전했다. WSJ은 “퀄컴 변호인 측이 공개변론을 준비하는 상황에서 극적인 반전이 이뤄졌다”고 전했다.
앞서 스마트폰 업체인 애플은 모뎀 칩을 공급하는 퀄컴에 대해 “퀄컴이 독점적인 지위를 이용해 과도한 로열티를 부과했다”면서 최대 270억 달러의 손해배상을 청구했다. 퀄컴도 “기존 로열티 부과방식에 문제가 없으며, 애플이 로열티 지급계약을 위반했다”면서 70억 달러의 소송을 제기했다.
애플과 퀄컴의 특허권 분쟁은 처음이 아니지만 소송금액이 막대한 데다 향후 글로벌 IT업계 지형에도 상당한 변수로 작용할 수 있어 주목을 받았다. 애플과 퀄컴이 특허 분쟁에 들어가면서 중국 화웨이는 애플에 5G 모뎀 칩을 공급할 수도 있다며 구애의 손짓을 보내기도 했다.
/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com
