브라질의 1·4분기 경제성장률이 마이너스를 기록하면서 경기침체 우려가 커지고 있다. 경제위기의 굴레에서 벗어난 지 채 2년도 안 돼 다시 경기가 뒷걸음질치면서 경제발전을 기치로 내걸고 올 초 취임한 자이르 보우소나루 대통령의 행보에 큰 타격이 예상된다.
30일(현지시간) 브라질 국립통계원(IBGE)은 올 1·4분기 성장률이 전 분기 대비 -0.2%를 기록했다고 밝혔다. 브라질의 성장률이 마이너스로 떨어진 것은 오랜 경제위기에서 벗어나기 시작한 지난 2016년 4·4분기(-0.6%) 이후 2년 만이다. 전년동기 대비로는 같은 기간 0.5%의 성장률을 기록했다.
시장 전문가들은 올해 초 남동부 지역의 광산 댐 붕괴사고로 인한 광업생산 부진과 지난해 트럭운전사 파업에 따른 물류대란의 여파, 브라질 연금개혁으로 기업들의 투자 결정을 지연시킨 점 등이 역성장의 원인이 됐다고 보고 있다. 실제 월스트리트저널(WSJ)은 200명 이상의 사망자를 낸 댐 붕괴사고로 브라질 철광석 광산이 폐쇄되면서 브라질 최대 철광석 생산기업인 발레SA의 올해 생산량이 당초 예상치의 25% 수준으로 떨어질 것으로 전망했다. 급격한 생산량 감소는 광업 부문뿐 아니라 경제 전반에도 부정적인 영향을 주고 있다.
파이낸셜타임스(FT)는 1,300만명이 넘는 실업자 수와 인구의 4분의1 이상이 빈곤에 허덕이는 점도 브라질 경제성장의 발목을 잡는 요인으로 꼽았다.
이의 여파로 올해 브라질 경제성장률은 지속적으로 하향 조정될 것으로 보인다. 브라질 정부는 올해 1.6% 성장을 기대하고 있지만 주요 금융기관들은 1·4분기에 이어 2·4분기에도 성장이 정체되거나 마이너스 성장을 이어갈 것으로 보고 있다.
이 같은 시장의 비관론은 브라질을 중남미 최대 경제대국으로 만들겠다는 공약으로 대통령에 당선된 보우소나루 행정부에 큰 타격을 줄 것으로 보인다. FT는 “보우소나루 취임 이후 경기 낙관론에 주식시장이 급등했고 시장은 파울로 게지스 경제팀 주도의 경제개혁에 희망을 걸었다”면서 “하지만 노동·연금개혁은 여전히 지지부진하고 반정부시위 등 불안정한 정치상황에 더해 경제지표가 악화하면서 긍정적 경제전망은 설 자리를 잃고 있다”고 전했다.
