청와대 김현종 국가안보실 2차장(오른쪽)이 4일 오후 청와대에서 열린 문재인 대통령과 손정의 일본 소프트뱅크 그룹 회장 만남에 앞서 손 회장과 얘기를 나누고 있다./연합뉴스문재인 대통령이 일본의 보복성 수출규제 조치와 관련해 ‘국제 공조’를 강조하고 있는 가운데 김현종 청와대 국가안보실 2차장이 10일(현지시간) 미국을 전격 방문했다.
김 차장은 방미 기간 백악관 및 미 의회 관계자들을 만나 북핵 이슈를 논의하는 한편, 일본의 수출 규제 조치의 부당성을 적극적으로 알릴 것으로 보인다.
통상교섭본부장 출신인 김 차장은 이 분야 전문성이 높고 워싱턴의 인맥도 두터운 것으로 알려졌다.
이날 오전 덜레스 공항을 통해 워싱턴 DC에 도착한 김 차장은 기자들과 만나 “한미간에 논의할 이슈가 많아 왔다”며 “백악관 그리고 상·하원(인사들을) 다양하게 만나서 한미 간에 이슈를 논의할 게 좀 많아서 출장을 왔다”고 말했다.
김 차장은 이어 ‘일본의 수출규제에 대해 미국에 중재를 요청한다는 보도도 있었는데…’라는 질문에 “그 이슈도 당연히 논의할 것”이라고 밝혔다.
김 차장은 ‘북미 실무협상 관련 후속 조치와 남북정상회담 관련 문제 등도 논의하는가’라는 질문에 “그것도 백악관 상대방과 만나 얘기할 것”이라고 말했다.
김 차장은 방미 기간 카운터파트인 찰스 쿠퍼먼 백악관 국가안보 회의(NSC) 부보좌관을 비롯한 행정부 관계자들과 의회 인사들을 만날 것으로 알려졌다.
김 차장의 이번 방미는 예정됐던 일정은 아니었던 것으로 보여, 이번 일본 정부의 수출규제 조치의 부당성을 알리기 위해 급파된 것이란 관측이 나온다.
