중국 언론이 보도한 홍콩 시위주도자와 미국 영사 간의 만남 장면. 이를 두고 미국 국무부가 중국을 ‘폭력배 정권’이라고 맹비난하는 등 양국 간 갈등의 골이 깊어지고 있다. /홍콩 매체 대공보 캡처=연합뉴스미국과 중국의 갈등이 무역·환율 전쟁에 더해 홍콩 시위사태에까지 번지고 있다. 중국 관영매체들이 미국 영사가 홍콩 시위 주도자들과 만나는 사진을 보도하며 홍콩 시위 ‘미국 배후설’을 본격적으로 제기한 데 대해 미국은 중국을 ‘폭력배 정권’이라고 비난했다. 그러자 중국이 미국 관원을 초치해 항의하는 등 홍콩 시위를 두고도 미중 간의 전선이 형성되고 있다.
9일 로이터통신 등에 따르면 미국 국무부는 최근 홍콩시위 주도자들과 미국 영사가 만나는 장면이 담긴 사진이 중국 관영매체를 통해 공개된 것을 두고 중국을 맹비난했다. 모건 오테이거스 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 “미국 외교관의 개인 정보와 사진, 자녀의 이름을 누설하는 것, 나는 그것이 정상적 항의라고 생각하지 않는다”고 말했다. 그는 이어 “그것은 폭력배 정권이 하는 일”이라며 “책임 있는 국가가 행동하는 방식이 아니다”라고 비판했다.
중국 매체들은 홍콩 야당인 데모시스토당 지도부와 홍콩대학 학생회 관계자들이 지난 6일 홍콩의 어느 호텔 로비에서 한 외국 여성과 만나는 사진을 보도했다. 조슈아 웡 등의 데모시스토당 지도부는 2014년 홍콩 민주화 요구 시위인 ‘우산혁명’의 선두에 선 바 있다. 이에 대해 조슈아 웡은 홍콩 주재 미국 영사와 만났다고 밝혔다. 중국의 한 매체는 이 여성의 실명·얼굴 사진과 함께 주홍콩 미국 총영사관 정치부문 주요 책임자라고 신원을 공개했다.
그러자 홍콩 주재 중국 외교부 사무소는 홍콩의 미국 총영사관 고위급 관원을 초치해 엄정한 교섭을 제기했다. ‘엄정한 교섭 제기’란 중국이 특정 사안에 대해 외교 경로로 항의할 때 쓰는 말이다. 홍콩 주재 중국 외교부 사무소 관계자는 “국가의 주권과 안전, 홍콩의 번영과 안정을 지키려는 중국의 의지는 확고하다”면서 “중국은 그 어떤 국가나 조직, 개인이 그 어떤 방식으로든 홍콩 문제에 개입하는 것을 단호히 반대한다”고 밝혔다.
아울러 중국은 강력한 불만과 단호한 반대에 이어 미국 측에 해명을 요구했다고 밝혔다. 관계자는 “중국은 홍콩 주재 미국 총영사관 관원이 국제법과 국제 관계 기본 준칙, 영사의 신분과 직책을 지켜 즉각 홍콩에 분란을 일으키는 분자들과 선을 긋기 바란다”면서 “아울러 위법 폭력분자들에 그릇된 신호를 주는 것을 멈추고 홍콩 문제에 개입을 중단해 잘못된 길에서 더 멀리 가지 않길 강력히 촉구한다”고 말했다.
/박원희 인턴기자 whatamove@sedaily.com
