보건복지부는 지난 설 연휴 근무 중 순직한 고(故) 윤한덕 국립중앙의료원 중앙응급의료센터장을 13일 국무회의에서 국가유공자로 지정했다고 밝혔다.
윤 센터장은 응급환자가 적시에 적정한 치료를 받을 수 있도록 응급 의료체계 기틀을 마련하는 등 응급의료정책 발전에 헌신적으로 이바지해 국가와 사회발전에 기여한 공로를 인정받아 국가사회발전 특별공로순직자로 지정됐다.
국가사회발전 특별공로순직자는 국가사회발전에 현저한 공이 있는 사람 중 그 공로와 관련되어 순직한 사람으로서 국가보훈처 심의를 거쳐 국무회의에서 의결한다. 특별공로순직자 지정은 1983년 전두환 대통령의 미얀마 공식방문 중 아웅산묘소 테러로 순직한 외교사절 수행원 이후 이번이 두 번째다.
윤 센터장은 전남대 의대를 졸업한 뒤 2002년부터 보건복지부에서 근무해왔다. 2012년에는 중앙응급의료센터장을 맡아 응급의료전용헬기(닥터헬기) 도입, 권역외상센터 출범, 국가응급의료진료망(NEDIS) 도입, 응급의료 재난대응체계 구축 등 국내 응급의료체계 개선에 기여했다.
하지만 올해 설 연휴인 지난 2월 4일 국립중앙의료원 응급의료센터장 사무실에서 심정지 상태로 발견됐다. 그는 평소에도 일주일에 5∼6일을 귀가하지 않은 채 사무실 간이침대에서 숙식하며 근무했던 것으로 알려졌다.
보건복지부 관계자는 “고인의 뜻을 받들어 응급환자가 적시에 필요한 응급 처치를 받고 환자가 중심이 되는 응급의료체계를 만드는 데 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
