조국 법무부 장관이 4일 오후 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구 적선현대빌딩 로비에서 인사청문회 개최 관련 입장을 밝히고 있다. /연합뉴스조국(54) 법무부 장관 후보자가 더불어민주당과 자유한국당이 인사청문회를 6일 열기로 합의하자 “늦었지만 이제라도 인사청문회가 열려 다행”이라고 말했다.
조 후보자는 이날 인사청문회 준비단 사무실이 꾸려진 종로구 적선현대빌딩에서 이같이 밝히고 “청문회에서 진솔히 답변 드리겠다”는 뜻을 전했다.
그는 “아는 것은 아는 대로 말씀드리고 모르는 것은 모른다고 말씀드리겠다”며 “불찰이 있었던 점은 몇 차례라도 사과 말씀을 올리겠다”고 덧붙였다.
앞서 민주당 이인영 원내대표와 한국당 나경원 원내대표는 이날 국회 운영위원장실에서 조 후보자 인사청문회 일정을 6일로 합의했다. 서로 이견을 좁히지 못했던 증인 채택 문제는 가족은 부르지 않는 것으로 마무리됐다.
조 후보자는 아내 정경심 동양대 교수가 “딸의 표창장이 정상적으로 발급됐다는 반박 보도자료를 내달라”고 동양대 측에 압력을 행사했다는 보도와 관련 “아침 관련 기사를 보고 놀라서 사실대로 말해줬으면 좋겠다는 취지로 말한 것 같은데 오해가 있었던 것 같다”고 해명했다.
이날 오전 조 후보자의 딸 조모(28)씨는 어머니가 교수로 있는 동양대에서 총장 표창장을 받고 대학원 입시에 활용한 것으로 알려졌다는 의혹이 불거졌다. 동양대 총장이 “표창장을 결재한 적도 없고 준 적도 없다”고 말했다는 보도까지 나왔다.
조 후보자는 검찰 수사를 이유로 인사청문회에서 답변을 피할 것이란 우려에 “답변을 피할 상황이 아니다”라며 “검찰 수사 상황에 대해서는 답변 자체가 영향을 줄 수 있기 때문에 조심해야 한다는 말씀을 드린 것”이라고 설명했다.
검찰은 인사청문회 개최 여부와는 별개로 수사를 본격화하며 의혹과 관련된 여러 기관에 대한 압수수색을 동시다발적으로 벌였다. ‘딸 제1저자 논문’의 책임저자인 단국대 장영표 교수 등 핵심 참고인도 계속해 소환하고 있다.
