민주당은 8일 국회에서 긴급 최고위원회의를 열어 조 후보자 임명과 검찰의 수사 및 기소를 둘러싼 현안을 놓고 입장을 조율했다. 회의 직후 홍익표 민주당 수석대변인은 “조 후보자 임명과 관련해 심도 있는 논의가 이뤄졌다”며 “또 (검찰이) 피의사실을 유포해 여론몰이식 수사를 하는 행태에 대해 강력한 경고를 표해야 한다는 의견이 나왔다. 책임질 사람이 있을 경우 책임을 물어야 한다는 의견도 제기됐다”고 말했다. 조 후보자 임명에 관한 입장을 묻자 “큰 변화가 없다”고 답했다. 적격 입장을 유지한다는 취지의 발언으로 해석된다.
민주당은 다만 조 후보자의 거취가 다가오는 총선에 미칠 영향에는 촉각을 곤두세우고 있다. 민주당의 한 중진 의원은 “다만 검찰이 조 후보자 배우자를 기소한 후 당 일각에서 총선에 미칠 영향을 우려하는 목소리가 나오는 것도 사실”이라고 분위기를 전했다. 신중론이 부각하고 있는 것이다.
이런 가운데 민주당은 이날도 검찰에 대한 공격을 이어나갔다. 이해식 민주당 대변인은 정 교수의 컴퓨터에서 동양대 총장 직인 파일이 발견됐다는 보도와 관련해 “검찰의 압수수색으로 청사 내 보존돼 있는 파일의 존재가 어떻게 외부로 알려질 수 있느냐”며 “검찰이 흘리지 않고서야 언론에 보도됐을 리 만무하다”고 비판했다.
일부에서는 윤 총장을 교체해야 한다는 주장도 제기되고 있다. 민주당의 한 의원은 “검찰의 이번 기소는 정권과 전쟁을 치르겠다는 선포, 그 이상도 그 이하도 아니다”라고 강조했다. 특별검사를 도입해야 한다는 목소리도 나온다. 또 다른 관계자는 “검찰의 피의사실 유포가 계속되고 있다”면서 “검찰이 스스로를 수사할 수는 없다. 법무부 장관은 법에 따라 특검을 도입할 수 있다. 특검을 도입해야 한다”고 주장했다.
