19일 국회 본청 앞에서 이만희(왼쪽부터), 김석기, 최교일, 송석준, 장석춘 자유한국당 의원이 조국 법무부 장관의 사퇴를 촉구하며 삭발하고 있다. /연합뉴스‘조국 사태’로 여론이 술렁이는 가운데 야당은 삭발 투쟁으로 공세 수위를 높이고 이에 대해 야당은 공천 물갈이 등의 카드로 여론의 반전을 꾀하고 있다.
송석준·김석기·이만희·장석춘·최교일 자유한국당 의원은 19일 국회 본청 앞 계단에서 삭발식을 진행했다. 김기현 전 울산시장도 같은 날 울산에서 삭발했다.
한국당에서는 지난 16일 황교안 대표가 삭발 행렬에 동참한 후 점차 늘어나는 분위기다. 삭발 투쟁 명단에 이름을 올린 의원만 총 10명이다. 황 대표를 포함해 김문수 전 경기지사, 송영선·차명진 전 새누리당 의원, 박시연 중랑갑 당협위원장, 김숙향 동작갑 당협위원장 등이 동참했다. 총선을 7개월 앞둔 시점에서 대정부 투쟁 효과를 극대화하고 유권자들에게 절박함을 호소하는 데 삭발만큼 적합한 수단이 없다는 인식이 당내에서 차츰 퍼지고 있다는 게 당 내부 관계자의 귀띔이다.
반면 더불어민주당에서는 ‘물갈이론’에 힘이 실리고 있다. 현재 원내에서는 이해찬 대표와 원혜영 의원 등이, 원외에서는 김수현 전 청와대 정책실장과 양정철 민주당 민주연구원장 등이 불출마 선언을 한 상태다. 하지만 정치권 안팎에서는 10명 이상의 여권 인사들이 추가로 내년 총선 불출마를 결정하고 그 자리에 새로 영입한 인사들이 대거 배치되면서 민주당 내 세대교체가 이뤄질 수 있다는 관측이 나온다. 조 장관 임명 사태에 따라 악화된 민심을 회복하고자 민주당이 선제적 인적 쇄신을 단행할 수 있다는 것이다. 여기에 야당보다 한발 앞서 개혁 공천의 이미지를 선점하겠다는 전략도 깔렸다는 게 정치권 안팎의 시각이다.
