통합공항(K2+대구국제공항) 이전사업은 대구·경북 경제공동체 실현의 상징적인 사업으로 꼽힌다.
대구 군공항(K2)은 지난 1936년 일본군이 활주로를 대구 동구 지저동 일원 현재의 자리에 건설하면서 들어서게 됐다. 이후 제11전투비행단이 국가안보전략 차원에서 1970년 김포에서 대구로 이전했다. 당시에는 K2 위치가 시 외곽이었으나 도시화에 따라 도심이 외곽으로 급팽창하면서 K2의 소음 및 고도제한 문제가 대구 도심의 핵심 이슈로 등장하게 됐다.
현재 대구공항 주변에 사는 24만명이 소음피해에 시달리고 있고 고도제한이 적용되는 면적은 114㎢로 대구시 전체의 13%에 달한다.
특히 K2의 주력 전투기인 F-15K는 수원 군공항의 운용기종 F-5의 6.2배, 광주 군공항의 운용기종 T-50의 3.4배에 달하는 추력을 갖고 있어 소음도 그만큼 크게 발생한다. 이 때문에 그동안 K2 이전을 위한 움직임이 있었으나 재정부담과 안보전략 등의 이유로 번번이 좌절됐다.
그러다 2013년 ‘군 공항 이전 및 지원에 관한 특별법’(군공항이전법)이 제정되면서 현 K2 부지를 개발·분양해 발생하는 이익금으로 새로운 군공항을 건설하는 ‘기부 대 양여 방식’으로 K2를 이전할 수 있는 돌파구가 마련됐다. 대구경북 통합신공항 건설사업은 현재 연내 최종 이전부지를 선정하고, 2025년 개항하는 것을 목표로 속도를 내고 있다.
◇대구공항 이미 수용한계 초과=민간공항인 대구공항 이용객은 지난해 이미 수용한계(375만명)를 초과한 406만명으로 급증했으나 공항의 시설여건 및 규모는 전국 거점공항 중 가장 열악하다. 특히 계류장은 항공기 9대, 주차장은 차량 1,600여대를 수용할 수 있는 수준이다. 이는 이용객이 대구공항의 절반 수준인 청주공항보다 계류장이 작고 주차대수는 절반에도 못 미친다. 공항이 이미 포화상태에 도달한 것이다.
국민소득 증가와 저비용항공사(LCC) 활성화로 항공수요는 매년 늘어날 전망이어서 대구공항 이용객들의 불편은 더욱 커질 수밖에 없다. 여전히 일각에서는 군공항만 옮기고 민항은 그대로 두자고 주장하지만 대구시와 경북도는 “군공항만 옮기는 것은 전혀 현실성이 없다”며 일축한다. 소음피해를 감수하고 군공항만 단독으로 받아줄 지자체가 없고 현재 정해진 이전 후보지 2곳도 민간공항과 통합이전을 전제로 수용한다는 입장이기 때문이다.
◇‘연내 최종 후보지 선정’ 박차=현재 K2가 이전할 예비이전 후보지는 군위 우보, 군위 소보와 의성 비안(공동) 2곳으로 압축됐다. 의성과 군위는 인구 소멸위험 전국 1위와 3위에 오른 지역이다. 소음문제에도 불구하고 이들 지역이 통합공항 유치를 희망하는 것은 공항 건설에 따른 편익이 지역의 생존과 발전을 위해 더 바람직하다고 판단했기 때문이다. 현재 주민투표 등 구체적인 최종 후보지 선정 방식을 두고 정부와 대구시·경북도, 군위·의성군이 의견을 조율하고 있다. 지자체들은 일단 군위와 의성 가운데 주민투표 찬성률이 높은 곳을 최종 후보지로 정하자는데는 합의한 상태다.
연내 이전부지가 선정되면 이전사업과 이전주변지역 지원사업이 동시에 진행된다. 이전사업은 민간사업자 지정, 설계, 건축 등의 절차를 밟게 된다. 효율적인 이전을 위해 국방부와 국토교통부간 협의를 통해 K2와 민간공항은 동시에 이전한다. 군위와 의성간의 통합공항 유치전에 치열해짐에 따라 경북도는 탈락지역에도 8,000억원을 투입해 330만㎡ 규모의 항공클러스터를 조성하는 등의 지원사업을 검토 중이다. 이전주변지역 지원사업은 해당 지자체의 의견수렴을 거쳐 소음피해지역 부지매입·보상, 편익시설 설치, 주민소득 증대 등의 사업이 시행된다.
통합공항 이전으로 남게 되는 기존 K2 및 대구공항 부지는 이전사업과 동시에 현 공항 철거와 부지조성 등 도시개발을 시작한다. 현재 대구공항의 활주로 등 주요시설은 대부분 국방부 소유이고, 민항은 군공항의 시설을 빌려 쓰고 있다. 민항 소유는 계류장 및 터미널, 주차장 등 0.17㎢로, 전체 부지 6.88㎢의 약 2.5%에 불과하다.
◇통합신공항, 중장거리 취항, 물류거점 갖춰야=대구시와 경북도는 통합신공항이 성장부진과 소멸위험에 놓은 대구·경북의 위기를 극복하고 재도약을 견인할 수 있는 규모 및 기능을 갖추도록 한다는 구상이다. 따라서 중장거리 노선이 취항할 수 있도록 활주로 3,200m 이상을 건설하는 한편 장래 항공수요 1,000만명을 수용하고 물류거점 기능을 수행할 수 있는 규모로 건설한다는 계획이다. 실제로 대구경북연구원의 분석결과 대구·경북의 항공수요는 2046년 1,000만명을 상회할 것으로 예측됐다.
그동안 구미 국가공단에서 생산하는 휴대폰 등 첨단 전자제품은 시간·비용상의 손해에도 불구하고 인천으로 육상 운송해 항공 물류를 이용해야만 했다. 신공항이 건설되면 항공물류 경쟁력을 확보해 지역 산업단지 위상이 높아질 것으로 기대된다.
경북도 관계자는 “통합신공항은 인천공항에 집중된 항공물류를 분담해 대구·경북 및 인근 지역의 항공물류를 처리하는 물류거점기지로서 지역 발전을 견인할 수 있도록 건설돼야 한다”며 “미래 1,000만 공항 이용객의 소비는 지역 경제 활성화에 큰 도움을 줄 것”이라고 말했다./대구·안동=손성락기자 ssr@sedaily.com
