'일본 크루즈 악몽' 재연되나...미국 크루즈선서 21명 코로나19 양성

미국 크루즈선 ‘그랜드 프린세스’호에서 21명의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염자가 나왔다. 이에 따라 일본에서와 같은 크루즈선 집단 감염사태가 재연되는 것 아닌지 우려가 커지고 있다.

AP·로이터 통신이 6일(현지시간) 보도한 내용에 따르면 마이크 펜스 미 부통령은 이날 백악관 브리핑에서 이 크루즈선의 21명에게서 양성 반응이 나왔다며 이들 중 19명이 승무원, 2명이 승객이라고 말했다. 미 보건 당국은 전날 이 크루즈선에서 증상을 보이는 승객과 승무원 등 46명에 대해 코로나19 감염 검사를 실시했는데 그중 21명이 감염자로 판명된 것이다. 배에는 현재 승객 2,422명과 승무원 1,111명 등 3,533명이 타고 있다.

펜스 부통령은 연방정부 관리들이 캘리포니아주(州)와 함께 이번 주말 이 크루즈선을 비(非)상업용 항구로 옮겨갈 계획을 마련했다고 밝혔다. 이와 관련해 캘리포니아 개빈 뉴섬 주지사는 전날 “승객들에 대해 적절한 평가가 내려질 때까지 배는 육지에 상륙하지 못할 것”이라고 말한 바 있다.



펜스 부통령은 이날 또 “모든 승객과 승무원이 코로나19 검사를 받을 것”이라며 “격리돼야 할 사람은 격리되고, 의료 지원이 필요한 사람은 이를 받게 될 것”이라고 말했다. 그는 “이전 승객들 사이에도 코로나19가 존재했다는 것을 우리는 안다”며 “그 배에 있는 모든 사람을 검사하고, 필요한 만큼 격리할 것”이라고 강조했다.

그랜드 프린세스호는 지난달 11∼21일 샌프란시스코에서 멕시코를 다녀오는 일정을 마친 뒤 다시 샌프란시스코에서 하와이로 가는 여정에 올랐다가 코로나19 전염 우려가 제기되며 급거 귀항했다. 지난달 11∼21일 멕시코 여정에 참여했던 여행객 중 3명이 코로나19 확진 판정을 받았고 그 중 기저질환이 있던 71세 남성은 끝내 숨졌다.

또 같은 여정에 참여했던 다른 여행객 9명도 코로나19 감염자로 드러났다. 이들 9명 중 7명은 북부 캘리포니아 주민이고 다른 둘은 캐나다인이다. 공교롭게도 이 크루즈선의 선사 프린세스 크루즈는 일본에서 700명이 넘는 코로나19 감염자를 낸 ‘다이아몬드 프린세스’도 운영하고 있다. 샌프란시스코 비상관리국 메리 캐럴 국장은 지난 2주간 약 36명의 승객들이 독감 비슷한 증상을 보였다고 말한 바 있다.