미국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위험도가 증가하면서 국내 방역당국이 미국발 입국자에 대한 관리를 강화하기로 했다. 기존에는 자가격리 후 증상이 있을 때에만 검사를 시행했지만 13일부터는 자가격리 후 3일 내 전수검사를 실시할 방침이다. 그 동안 논란이 됐던 자가격리자들의 총선 투표는 무증상자에 한해 할 수 있도록 했으며 손목밴드는 격리지침을 위반한 사람들에 한해 착용하도록 방침을 정했다.
정은경 질병관리본부 중앙방역대책본부장은 12일 정례 브리핑에서 “미국발 입국자 확진자 비율이 증가하고 있고 미국 지역사회 위험도가 계속 증가하고 있다”면서 이 같은 방침을 밝혔다. 이에 따라 13일 0시부터 미국에서 온 모든 내국인과 장기체류 외국인은 입국 후 자가격리 중 3일 이내에 지역 선별진료소를 방문해 코로나19 진단검사를 받아야 한다. 단, 미국발 단기체류 외국인은 시설 격리 후 유증상일 때만 진단검사를 실시한다.
이번 대응은 기존보다 미국발 입국자에 대한 방역의 강도를 한층 높인 것이다. 그동안 방역당국은 미국발 입국자에 대해선 전수조사가 필요 없다는 입장이었고 유럽발 입국자에 대해선 지난달 22일부터 자가격리후 3일내 전수 검사를 진행해왔었다. 미국발 입국자의 확진율이 유럽발 입국자 대비 낮다는 점 때문이었다. 하지만 최근 들어 해외 유입 확진자중 미국발 입국자의 비중이 높아지고 있어 이번에 대응을 강화하게 된 것으로 풀이된다. 최근 2주간 해외유입 확진자 459명 중 미국발은 228명으로 49.7%를 차지했다.
이날 정부는 자가격리자들에 대한 지침도 발표했다. 총선 투표는 이달 1일부터 14일부터 자가격리 통지를 받은 이들 가운데 의심 증상이 없는 경우에 한해 가능하도록 했다. 자가격리자들은 별도 장소에서 대기하고 있다가 일반 유권자의 투표가 끝난 오후 6시경부터 투표를 할 수 있다.
정부는 자가격리 지침 위반자에 대한 안심밴드 도입 계획도 밝혔다. 착용 대상은 격리지를 무단 이탈하거나 확인 전화를 받지 않는 등의 격리 지침을 위반한 사람들이다. 본인 동의 하에 착용하며 2주 이내에 도입하겠다는 계획이다. 그 배경에 대해 당국은 “최근 해외 입국자로 인한 자가격리 대상이 크게 증가해 코로나19의 국내 유입과 확산이 우려되고, 자가격리 중 무단이탈과 재이탈 사례가 발생해 관리를 강화할 필요성이 지속적으로 제기돼왔다”고 설명했다. 한편 이날 0시 기준 신규 확진자는 전날 대비 32명 늘어난 1만512명을 기록했다.
