WHO 사무총장 "밤낮으로 일했다"...사임요구 일축

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장이 미국 일각에서 요구하는 그의 사임과 관련해 그럴 생각이 없다고 못 박았다.

22일(현지시간) 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 화상 언론 브리핑에서 거브러여수스 사무총장은 사임 여부에 대한 의견을 묻는 말에 “지난 3년 동안 생명을 구하고 WHO 조직 개혁을 위해 밤낮으로 일해왔고 계속 일할 것”이라고 밝혔다. 특히 지금은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 대유행을 멈추기 위해 전력을 다할 때라면서 “옆을 돌아볼 여력이 없다. 생명을 살리는 일에 집중할 것”이라고 강조했다.

이와 함께 거브러여수스 사무총장은 도널드 트럼프 미국 대통령의 WHO에 대한 자금 지원 중단 발표에 대해서도 재고해줄 것을 다시 한번 촉구했다. 그는 “미국은 제1의 기여자로 감사해하고 있다”면서 “미국의 지원금은 생명을 구하고 각국의 보건 시스템을 구축하는 데 사용돼 왔다”고 설명했다. 이어 “미국의 기여는 다른 나라뿐 아니라 미국 자신을 돕는 중요한 투자”라면서 “자금 지원 중단을 재고해달라”고 요청했다.



더불어 코로나19에 대한 WHO의 대응이 늦었다는 비판에 대해서도 반박했다. 그는 지난 1월 30일 코로나19에 대해 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선포했을 당시 중국 외 지역에서 확진자가 82명, 사망자는 없었을 때였다고 설명했다. 그러면서 “돌이켜 보면 우리는 비상사태를 적시에 했으며 각국에는 대응에 충분한 시간이 있었다”고 주장했다.