미래통합당 전국위에서 김종인 비대위원장 임명안이 가결된 28일 오후 서울 종로구 자택으로 귀가한 김종인 전 총괄선거대책위원장(오른쪽)이 자신을 기다리던 심재철 대표 권한대행과 만나 악수하고 있다. /연합뉴스미래통합당이 ‘김종인 비상대책위원회’ 카드를 놓고 혼란을 거듭하고 있다. 전일 김 전 위원장이 임기 4개월짜리 비대위원장을 사실상 거부하면서 ‘김종인 비대위’ 논의는 결론을 맺지 못한 채 표류하게 됐다. 당분간은 당 정상화도 어려울 것이라는 전망도 나온다.
28일 밤 김재원 미래통합당 정책위의장과 심재철 당 대표 권한대행은 김 전 위원장의 자택을 찾았지만 아무런 답을 얻지 못하고 발길을 돌렸다. 김 정책위의장은 김 전 위원장의 자택을 나와 “이런 상태에서 김 전 위워장을 비대위원장으로 임명하고 또 맡아달라고 하는 것이 조금 쉽지 않겠다는 생각이 들었다”고 밝혔다.
전일 통합당은 당선자 총회→상임전국위원회→전국위원회를 잇달아 개최해 ‘김종인 체제’에 대한 명분 쌓기를 시도했다. 당헌 개정으로 8월 31일로 예정된 전당대회를 삭제하고, 전국위에서 비대위 전환을 의결해 김종인 전 위원장을 추대하겠다는 것이었다.
하지만 당헌 개정을 위해 소집한 상임위가 정족수 미달로 무산되면서 전당대회를 규정한 당헌 부칙 개정에 실패했다. 애초 비대위원장 임기 문제는 김 전 위원장이 처음부터 강조했던 핵심 요구 조건이었다. 그는 심 권한대행에게 “내년 3월까지는 대선 승리의 준비를 마치고 떠나겠다”고 밝힌 바 있다.
상임위원들은 무기한·전권 비대위원장을 요구한 김 위원장에 대한 반감을 표출하기 위해 회의에 불출석한 것으로 풀이된다. 특히 비대위에 반대해 온 일부 당권·대권주자들은 회의를 무산시키기 위해 상전위원들에게 불참을 종용한 것으로 전해졌다.
결국 당선자 총회에서 ‘김종인 비대위’가 가결되기는 했으나, 비대위 체제는 4개월짜리 시한부가 됐다. 이날 전국위가 가결되자마자 김 전 위원장은 측근인 명길 전 의원을 통해 “8월까지 임기가 제한된 비상대책위원장은 할 수가 없다”고 전했다. 4개월짜리 비대위로는 자신이 약속한 ‘대선 승리 준비’를 이뤄 내기는 불가능하다는 판단 때문으로 보인다.
김 전 위원장은 이날 전국위 결정에 대해 “나는 어떻게 됐는지 알지도 못한다. 나는 자연인”이라고 말했다.
심 권한대행과 김 정책위의장의 읍소도 불발됐다. 심 원내대표은 이날 저녁 8시 20분쯤 서울 종로구 구기동 김 전 위원장 자택을 찾았다. 심 권한대행은 김 전 위원장이 휴대전화를 꺼놓은 상태여서, 따로 약속 없이 방문했다고 설명했다. 김 전 위원장은 이날 저녁 8시 50분경 도착했다. 집 앞에서 기다리던 심 권한대행과 김 정책위의장은 악수를 하고 집 안으로 들어갔다. 이후 30분쯤 지난 뒤 밖으로 나왔다.
심 권한대행은 기자들에게 “걱정하는 얘기만 했다. 포도주만 좀 마시고 나왔다”고 했다. 김 정책위의장은 “거절 또는 거절하지 않는 의사표시를 한 건 하나도 없었다”며 “그렇다고 수락한 의사표시도 전혀 없었고 거절 의사표시도 없었다”고 말했다. 그러면서 “4개월 임기 비대위원장직 거절은 당연한 것으로 받아들이고 있다”며 “와인 세 잔 마시고 나왔다”고 전했다.
통합당 쪽에서 임기 문제 해결을 위한 새로운 조건을 제시하지 못하자 김 전 위원장이 확실한 답을 주지 않은 것으로 풀이된다. 김 전 위원장의 평소 화법으로 볼 때 여지를 남겨둔 것이란 해석도 있다. 이에 따라 당장 ‘김종인 비대위’ 출범은 어려워졌다. 비대위가 출범하지 않으면 통합당의 현 지도부는 사퇴가 불가피하다.
김 정책위의장 역시 김 전 위원장이 비대위원장직을 수락 안 할 이후의 상황을 기자들이 묻자 “우리도 사퇴하고 끝난다”고 답변한 바 있다. 통합당 지도부는 29일 최고위원회의를 열어 향후 대응방안을 논의할 것으로 알려졌다.
