도널드 트럼프 미국 대통령이 20일(현지시간) 미국 오클라호마주 털사 은행센터(BOK)에서 열린 선거유세 행사에서 청중을 향해 박수를 치고 있다. 트럼프 대통령은 수십만명의 지지자들이 몰릴 것이라고 했지만 1만9,000명을 수용 가능한 시설에 겨우 6,100명이 참가해 2~3층 좌석 일부는 비어 있다. /로이터연합뉴스도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 중단했다가 석 달여 만에 재개한 대선 유세의 참여율이 저조한 이유로 K팝 팬들이 주도한 ‘노 쇼’ 시위가 꼽힌다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.
트럼프 대통령 재선캠프 브래드 파스케일 선거 대책본부장은 20일(현지시간) 오클라호마주 털사에서 열린 유세 참석률이 저조했던 것은 입구에서 시위대가 지지자들의 입장을 막았기 때문이라고 주장했다.
하지만 트럼프 대통령 측 주장과 달리 세계 10대 사이에서 큰 인기를 얻고 있는 동영상 중심 소셜네트워크서비스(SNS) ‘틱톡’을 사용하는 미국 청소년들과 K팝 팬들이 수십만장에 달하는 표를 예약하고는 현장에 나타나지 않았기 때문이라고 NYT가 보도했다.
트럼프 캠프가 지난 11일 트위터에 털사 유세장 무료입장권을 휴대전화로 예약하라는 공지를 띄우자 K팝 팬들이 이 내용을 퍼다 나르며 신청을 독려했고 틱톡에서도 이와 유사한 내용의 동영상이 널리 퍼졌다는 것이다.
대부분 사용자는 글을 올리고 나서 트럼프 캠프 측이 눈치채지 못하도록 하루, 이틀 뒤 게시물을 지웠다. 그리고 유세 당일 밤 자신들의 ‘노 쇼’ 캠페인이 승리를 거뒀다고 트위터에 선언했다.
민주당 알렉산드리아 오카시오코르테스(뉴욕) 하원의원은 트위터에서 “급진적인 시위대”가 참석을 “방해했다”고 주장한 파스케일 트럼프 캠프 본부장에게 “사실 당신은 틱톡을 쓰는 10대들에게 한 방 먹었다”고 답장을 보냈다.
아이오와주에 사는 메리 조 로프(51)는 지난 11일 틱톡에 올린 영상에서 “1만9,000석 규모의 강당이 겨우 꽉 차거나, 완전히 텅 빌 수 있도록 지금 가서 표를 예약하고 그(트럼프 대통령)가 무대 위에 혼자 서있도록 만들자”고 말했다.
다음 날 아침 로프의 영상은 70만개가 넘는 ‘좋아요’를 받았고, 조회 수는 200만회를 넘어섰다. 로프는 자신이 받은 피드백을 토대로 최소 1만7,000장의 표가 예약됐다고 추정했다. 예상치 못한 뜨거운 반응에 놀랐다는 로프는 “이 나라에는 지금 당장 투표할 나이는 아니지만 정치 시스템에 영향을 미칠 수 있다고 믿으며 이 작은 ‘노 쇼’ 시위에 참여한 10대들이 있다”고 말했다.
NYT는 최근 들어 K팝 ‘팬덤’이 미국 정치에 점점 더 많이 관여하고 있다고 평가했다. K팝 팬들은 지난 8일 트럼프 대통령 생일을 맞아 트럼프 캠프가 생일축하 메시지를 요청했을 때, 지난달 31일 댈러스 경찰이 불법 시위 현장을 담은 영상을 보내 달라고 했을 때 엉뚱하게 자신이 좋아하는 가수의 영상을 편집해 대량으로 보내 세를 과시했다.
앞서 트럼프 캠프 측은 털사 유세에 100만명 이상이 참석 신청을 했다고 발표했다. 그러나 정작 당일 1만9,000석 규모의 관중석은 3분의 1가량이 텅 빈 것으로 나타났다.
