루즈벨트호. /연합뉴스미국 항공모함 2척이 한반도를 포함하고 있는 7함대 작전 구역에 전진 배치됐다.
23일 미국 인도·태평양사령부에 따르면 항공모함 시어도어 루스벨트호(CVN-71), 니미츠호(CVN-68)가 지난 21일부터 필리핀해에서 작전 활동에 나섰고, 이들 항모가 7함대 구역에 배치된다.
미국이 7함대 작전 구역에 항모를 배치한 것과 관련해 최근 북한의 대남 군사행동 위협 등 한반도 안보 정세가 반영됐다는 해석이 나온다.
일본 요코스카 해군기지에 배치된 로널드 레이건호(CVN-76)까지 가세하면 3척의 항모가 7함대 작전구역에서 활동하게 되는 셈이다.
미군 관계자는 “항모 2척을 비롯한 항모타격단이 방공훈련, 해상감시, 장거리 공격, 기동훈련 등의 임무를 수행할 계획”이라며 “우리의 작전은 모든 국가의 이익을 위한 항행 자유와 합법적 바다 이용을 보호하려는 강력한 메시지”라고 설명했다.
니미츠호. /연합뉴스루스벨트 항모타격단은 유도미사일 순양함 벙커힐함(CG53), 대륙간탄도미사일(ICBM) 요격 능력을 갖춘 ‘베이스라인7’을 최초 탑재한 알레이버크급 이지스 구축함 러셀함(DDG59), 이지스 구축함 라파엘 페랄타함(DDG-115) 등으로 구성됐다.
니미츠 항모타격단은 유도미사일 순양함 프린스턴함(CG59), 유도미사일 구축함 스터릿함(DDG104), 이지스 구축함 랠프 존슨함(DDG114) 등으로 이뤄졌다.
두 척의 항모에는 전폭기와 정찰기, 전자전기 등 각각 70여대의 항공기가 탑재됐다.
한편 북한이 1,200만장의 대남 비방 삐라(전단)를 제작했다고 밝히고 최전방에 대남 확성기 방송 시설을 구축한 22일에는 한미 정찰기 8대가 동시 출격해 대북 감시에 나섰다.
항공기 추적사이트 ‘노 콜싸인’(No callsign)에 따르면 한국 공군의 항공통제기 ‘피스아이’ 1대와 미 공군 정찰기 리벳 조인트(RC-135W) 1대, 주한미군 정찰기 가드레일(RC-12X) 6대 등이 대북 감시 비행을 했다.
군 소식통은 “한미 정찰기 8대가 같은 날 출격해 대북 감시 비행에 나선 것은 매우 이례적이다”며 “최근 한미 정찰기의 대북 감시 비행 횟수가 늘고 대북정보 분석 요원들도 증강됐다”고 전했다.
