정세균 국무총리. /연합뉴스정세균 국무총리가 백령도 등 서해 5도를 평화의 바다로 바꾸겠다며 정주여건 개선 방안을 모색했다.
정 총리는 20일 정부서울청사에서 열린 서해 5도 지원위원회를 주재하며 “북한과의 거리가 15㎞에 불과한 백령도를 비롯한 서해 5도에는 8,000명이 넘는 우리 국민들이 살고 있다”며 “하지만 이 분들은 안보규제라는 제약 속에서 국가가 지켜줘야 할 여러 기본권을 제대로 보장받지 못하고 있다”고 지적했다. 그는 “가장 가까운 육지는 배로 4시간 넘게 걸리는 등 의료시설은 빈약하고 교통은 열악하다”고 설명했다.
정 총리는 “정부는 연평도 포격 사건 이후 특별법을 제정하고 10년을 내다본 종합발전계획을 수립했지만, 제대로 집행되지 못한 사업들도 있었고 주민들의 기대에 부응하지 못했던 것도 사실”이라며 “새로운 계획은 우선 기간을 5년 연장하고 주민들의 정주여건 개선에 중점을 두고 사업을 재편했다”며 “정주생활지원금, 노후주택 개량, 병원선 신규 건조, 일자리 창출 등 지역주민들이 희망하는 사업이 반영되도록 노력했다”고 소개했다.
정 총리는 “서해5도 주민들에게 있어 가장 큰 관심은 안보와 평화”라며 “정부는 남북간 대화를 통해 항구적인 평화체제를 구축한다는 목표 아래 긴장의 바다였던 서해5도를 평화의 바다로 바꾸어 나가는데 최선을 다하도록 하겠다”고 다짐했다.
