김명환 민주노총 위원장은 24일 사퇴 기자회견에서 “위원장 유고시에는 비상대책위원회를 구성하도록 민주노총 규약에 명시돼 있다”며 “이를 위해 중앙집행위원회 소집 공문을 시달할 계획”이라고 말했다. 중앙집행위원회는 오는 27일 열릴 예정이다. 김 위원장 사퇴 계획을 공식 추인하고 비대위를 구성하게 된다. 송보석 민주노총 대변인은 “비대위는 김 위원장의 남은 임기인 오는 12월까지 활동할 것”이라며 “차기 지도부가 들어설 내년 1월 전까지 관리를 맡는다”고 전했다.
차기 비대위원장의 가장 큰 과제는 내홍 수습이다. 민주노총 내부에서는 ‘신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 극복을 위한 노사정 대표자회의’ 합의안의 찬성률이 38.3%나 나온 것이 의외라는 반응이다. 반대표는 805표로 금속노조·공공운수노조 등 강경파가 공개한 반대 대의원 810명에 모자란다. 결국 ‘사회적 대화’를 놓고 민주노총이 둘로 쪼개진 상황이 여실히 확인된 것이다.
차기 비대위원장에 대한 하마평에도 민주노총의 내홍이 반영돼 있다. 차기 비대위원장은 산별노조 중 조합원 숫자가 17만6,300명으로 2위인 금속노조의 김호규 위원장이 유력하다. 조합원 숫자가 가장 많은 산별노조는 공공운수노조다. 하지만 이태의 공운노조 부위원장이 합의안 폐기를 주장한 상황에서 산하의 건강보험공단 노조에서 합의안 승인 토론회를 여는 등 내분이 심각해 비대위원장직을 가져가기는 힘들 것이라는 관측이다.
내년 1월 들어설 차기 지도부의 경우 대의원대회 표결에서 노사정 합의안이 부결된 만큼 사회적 대화보다는 투쟁에 방점을 찍을 가능성이 높다. 김 위원장이 포함된 국민파는 내상이 너무 깊고, 현장파는 인원이 적어 위원장직을 가져가기는 어렵기 때문에 중앙파 출신이 당선될 것이라는 얘기가 돌고 있다. 다만 강경파가 집권하더라도 대의원회의에서 확인된 ‘제1 노총이 가져야 할 사회적 책임감이 무엇인가’라는 질문은 계속해서 지도부의 활동 반경을 제한할 것으로 전망된다. 김성희 고려대 노동문제연구소 연구교수는 “민주노총이라는 상징성이 워낙 큰 만큼 어떤 정파가 (민주노총을 깨고 밖으로) 나가지는 않을 것”이라며 현재 구도 안에서 이합집산하는 형태가 이어질 것으로 내다봤다.
