영국계 은행 HSBC의 주요 사업 무대인 홍콩에 위치한 지점 간판 모습. /블룸버그 자료사진영국계 은행 HSBC가 중국 정부가 발행하는 달러 표시 국채 매각 주간사 명단에서 제외됐다고 블룸버그통신이 14일 보도했다. 미국과 중국의 갈등 사이에 낀 HSBC가 중국 정부에 미운털이 박힌 것 아니냐는 관측이 제기된다.
블룸버그에 따르면 HSBC는 중국 재정부가 이번주 60억달러(약 6조8,880억원) 규모로 발행하는 달러 표시 국채 매각 주간사 명단에서 누락됐다. 재정부는 4개의 국영은행과 뱅크오브아메리카(BoA), 씨티그룹, 스탠다드차타드 등 9개의 외국계 은행에 달러 표시 국채 매각 권한을 위임했다.
HSBC는 중국이 13년 만에 달러 표시 국채를 발행하기 시작한 지난 2017년부터 지난해까지 매각 주간사 지위를 유지해왔다. 지난해에는 중국의 유로 표시 국채 매각 업무도 담당했다. 블룸버그가 집계한 자료에 따르면 HSBC는 올 들어 중국 역외 채권 거래에서 2위를 차지했다.
블룸버그는 HSBC가 중국 국채 매각 주간사 지위를 상실한 배경은 불분명하다면서도 중국 매체들이 HSBC가 화웨이에 대한 미국의 조사에 협조하고 홍콩의 국가보안법에 대해서는 신속한 지지 입장을 표명하지 않은 점을 비판했다고 전했다. 지난달 중국 관영 글로벌타임스는 HSBC가 중국의 국가안보를 손상하는 기업을 처벌하는 목적의 ‘신뢰할 수 없는 기업’ 명단에 올라갈 수 있다고 보도했다.
유럽에서 부실채권 및 저금리로 손실을 보고 있는 HSBC는 아시아 지역에서 이를 만회하려 하고 있어 중국 사업이 매우 중요하다. 하지만 지난달 홍콩 증시에서 HSBC 주가는 중국에서의 사업 확장에 어려움을 겪고 있고 불법 의심 자금의 유통에 연루됐다는 보도가 나오면서 25년 만에 최저치를 기록하기도 했다.
미국도 HSBC를 압박하고 있다. 8월 마이크 폼페이오 미 국무장관은 HSBC가 중국 정부의 홍콩 단속을 돕고 있다고 비난했다. 폼페이오 장관은 HSBC가 반중국 홍콩 언론재벌 지미 라이가 소유한 넥스트미디어 경영진의 신용카드와 은행 계좌 접근을 차단했다는 보도를 인용하면서 동시에 이 은행이 미국의 제재를 받은 이들에 대한 은행 서비스를 계속 제공하고 있다고 비판했다. HSBC 대변인은 입장표명을 거부했다.
