도널드 트럼프 미국 대통령. /UPI연합뉴스미국 대통령선거가 3주도 남지 않은 가운데 조 바이든 후보 부자의 우크라이나 의혹을 다시 들춰낸 도널드 트럼프 미 대통령이 이 내용을 다룬 기사를 차단한 트위터와 페이스북에 소송을 제기할 수 있다고 밝혔다. 막판 뒤집기를 원하는 트럼프 대통령이 여론 형성에 중요한 소셜네트워크서비스(SNS) 업체를 강하게 압박하고 있는 셈이다.
15일(현지시간) 폭스비즈니스에 따르면 트럼프 대통령은 이날 바이든 전 부통령과 그의 아들 헌터 바이든의 우크라이나 의혹을 다룬 뉴욕포스트 기사 링크를 페이스북과 트위터가 차단한 데 대해 “큰 소송으로 끝날 것”이라고 주장했다. 그는 “일어나지 않았으면 하는 매우 심각한 일들이 일어날 수도 있다”며 “아마도 그렇게 해야 할 것”이라고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 이날 노스캐롤라이나에서 열린 집회에서도 두 기업을 겨냥해 “지금 거대 기술기업에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 아느냐”며 “이들은 바이든을 난감한 곤경에서 벗어나게 하려고 기사를 검열하고 있다”고 비난했다. 그러면서 “이들이 주류 언론과 계속 협력한다면 우리는 그들을 보호하는 230조를 즉시 제거해야 한다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령이 언급한 230조는 사용자들이 올린 온라인 콘텐츠에 대해 SNS 업체들에 법적 책임을 묻지 못하도록 한 통신품위법 조항으로 사실상의 면책조항이다. 아지트 파이 연방통신위원회(FCC) 의장도 이날 자신의 트위터에 “통신품위법 230조의 범위를 명확히 하기 위한 규정을 만드는 작업에 나서겠다”며 이들 업체를 압박했다. 미 경제방송 CNBC는 “FCC가 230조를 어떻게 할지는 뚜렷하지 않다”면서도 “보호범위를 좁히는 것만큼은 거의 확실하다”고 전했다.
이뿐만이 아니다. 공화당은 바이든 후보 부자의 의혹 보도를 차단한 트위터와 페이스북 최고경영자(CEO) 소환을 추진하고 있다. 미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 “정보의 억압은 부끄러운 일”이라며 “선택적으로 정보를 금하는 것이야말로 검열”이라고 강조했다. 케일리 매커내니 백악관 대변인도 “정치적 발언을 검열하는 것은 미국이 아니라 중국이나 북한, 혹은 이란에서 예상할 수 있는 일”이라고 지적했다.
/뉴욕=김영필특파원 susopa@sedaily.com
