한국선주협회는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태 장기화로 교대가 어려워진 외국인 선원들을 지원하기 위해 특별 전세기 운영을 추진한다.
선주협회는 정부에 외국인 선원 재승선 허용, 선원 수송을 위한 전세기 투입 등을 건의했다고 26일 밝혔다. 주요 대상국은 미안마다. 미얀마는 방역 강화를 위해 국경을 봉쇄하고 정기 항공편을 중단하고 있어 우리나라에 대기중인 미얀마선원들이 국적선사 소속 400여명을 포함해 1,500명에 달하고 있다.
국제해사기구(IMO)는 지난 2월14일 ‘선박의 자유로운 입항허가’와 함께 ‘선원교대를 위한 현실적이고 실용적인 조치 이행’을 독려하는 IMO-WHO 공동선언문을 채택하고 각 회원국에 권고했다. 하지만 코로나19가 진정세를 보이지 않는 상황에서 대다수의 국가들은 여전히 국경을 걸어 잠그고 있다.
우리나라는 코로나19 상황이 안정된 몇 안 되는 국가 중 하나로 우리 선사들은 물론 외국 선사들도 우리나라 항만과 공항을 이용해 제한적으로 선원들을 교대하고 있다. 그럼에도 불구하고 일부 국가 외국인 선원들은 자국의 코로나19 방역방침에 의해 출입국이 제한되거나 항공편 운항이 중단돼 어려움을 겪고 있다.
선주협회는 국내에 하선한 후 장기 대기 중인 다른 외국 선원들의 재승선 방안도 추진하고 있다. 본인 동의하에 재승선할 수 있도록 법무부에 건의했다. 외국 선사들은 우리나라 항만과 공항을 이용, 제한적으로 선원들을 교대하고 있는 상황이다.
김영무(사진) 한국선주협회 상근부회장은 “우리 정부의 노력 덕분에 특별기가 추가 투입돼 미얀마선원 교대에 큰 도움이 되고 있다”며 “앞으로 주한 미얀마 대사관 측과도 긴밀히 협의해 정기 항공편이 재개될 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.
