“앞으로 초거대 가상세계를 배경으로 지금껏 볼 수 없던 새로운 콘텐츠가 대거 탄생할 것입니다.”
이수만(사진) 에스엠(SM)엔터테인먼트 총괄 프로듀서가 28일 대구에서 열린 제1회 세계문화산업포럼(WCIF)에서 ‘신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 세계 엔터테인먼트 산업의 미래와 컬처 유니버스’라는 주제의 화상기조연설을 통해 이같이 말했다. 그는 “기술 발전에 따라 인간의 라이프스타일도 많은 변화가 생길 것이며 미래는 ‘셀럽과 로봇의 세상’이 될 것”이라고 내다봤다. 인공지능(AI) 기술의 발달로 개인별 특화 아바타가 생활에 스며들고, 좋아하는 스타의 아바타와 친구처럼 소통하는 모습이 그가 그리는 미래상이다. 또 이 총괄 프로듀서는 “코로나19 여파로 집에서 시간을 보내면서도 유명인과 엔터테인먼트를 향한 수요는 커지고 있다”며 “콘텐츠를 향유하는 방식이 다양해질 것”이라고 예상했다.
그는 곧 데뷔하는 자사 신인 걸그룹 ‘에스파(aespa)’에 대해서도 “미래 엔터테인먼트의 시작을 열 첫 프로젝트”라며 “가상세계와 현실세계의 경계를 초월한 새롭고 혁신적인 그룹이 될 것”이라고 강조했다. 에스파는 SM이 보이그룹 NCT 이후 약 4년 만에 선보이는 신인 그룹이다. 현실의 멤버와 가상의 아바타 멤버가 함께 존재하고, 그 중간 세계인 디지털 세계에서 소통·교감하며 성장하는 세계관을 갖고 있다. 이 총괄 프로듀서는 “음악과 가사, 영상 콘텐츠 등 모든 지식재산권(IP), 비주얼, 퍼포먼스와 매력적인 스토리를 통해서 새로운 엔터테인먼트를 경험하게 될 것”이라고 말했다.
아울러 SM의 온라인 전용 콘서트 ‘비욘드 라이브’도 소개하며 “단순 중계를 넘어 온라인에 최적화된 형태의 신개념 공연”이라고 강조했다. 이 총괄 프로듀서는 “기획부터 아티스트의 무대를 비롯해 기술적인 내용 전반까지 모든 부분을 직접 프로듀스했다”며 “국내 스타와 에이전시들의 문의가 정말 많이 이어지고 있다”고 말했다.
