왕이 중국 외교부장. /연합뉴스왕이 중국 외교부장 겸 국무위원이 시진핑 중국 국가주석의 방한을 서둘러야 한다고 강조하면서도 그 조건으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 통제를 들었다. 한중 간 긴밀한 우호관계를 강조하면서도 시 주석 방한에 대해서는 일단 조심스러운 태도를 취했다.
왕 부장은 26일 강경화 외교부 장관을 만나 환담을 나눈 뒤 외교부 청사에서 취재진을 만나 이 같이 밝혔다. 왕 부장은 “시 주석 방한 일정을 논의했느냐”는 질문에 “외교적 소통과 논의를 하고 있다”며 “중요한 것은 방문 조건을 계속 만들고 일단 조건이 성숙되자마자 성사시키는 것”이라고 강조했다. 이어 “한국 대통령의 여러 차례 국빈 초청에 감사하고 이는 한국의 중한(한중) 관계 중시를 구현한 것이자 한국이 중한 우호에 대한 적극적인 바람을 구현한 것”이라고 평가했다.
성숙돼야 할 조건을 묻는 질문에는 마스크를 가리키며 “지금 다들 마스크를 쓰고 있지 않느냐. 이런 것들이 영향을 미치는 것”이라며 “(시 주석) 방문은 다들 기쁘지 않느냐”고 되물었다. “코로나19 상황이 끝난 뒤에 방한이 가능하다는 말이냐”는 물음에는 “꼭 코로나가 끝난 뒤라고 볼 수는 없다”며 “중요한 것은 완전히 (코로나19를) 통제하는 것”이라고 말했다. 그러면서 “무엇이 완전히 통제된 상태인지는 양측이 협의할 수 있다”며 “우리는 (시 주석 방한이) 빨리 이뤄지기를 희망한다. 우리는 이웃국가이니 서로 교류를 강화해야 한다”고 거듭 강조했다.
“미중 경쟁 속에 한국 정부와 여권 인사들에게 미국 편에 서지 말라고 온 것이 아니냐”는 질문에는 웃을 터뜨리며 “이 세계에 미국만 있는 게 아니고 190여 국가가 있다”며 “한국, 중국이 그렇듯 모두 독립 자주의 국가다”라고 답했다. 또 “중한은 이웃국가이므로 서로 오가야 한다”며 “친척처럼 자주 오가야 좋은 것”이라고 설명했다.
“한국 정부와 여권 인사들에게 미국 편에 서서 중국 압박하는 데 동참하지 말라고 얘기했느냐”는 물음에도 역시 웃음을 보이며 “당신들 생각에 외교가 그렇게 간단하느냐”며 “학자들이 각종 추정은 할 수 있으나 외교는 학자들처럼 하면 되지 않는 것”이라고 밝혔다. 아울러 “우선 중한 간 협력을 강화해야 한다”며 “특히 코로나19 대응, 경제무역, 지역 안정 수호, 한반도 문제 평화 해결 등을 포함해야 한다”고 역설했다. 왕 부장은 또 “우리는 다자주의를 함께 견지해야 하고 자유무역을 수호해야 하고 중한 자유무역구 제2단계 협상을 가속화해야 하는 등 해야 할 일이 아주 많다”며 “미국뿐 아니라 일본, 유럽, 중동 등 중한 이외의 지역과 국제문제 정세도 고려해야 하고 토론해야 한다”고 말했다.
지난 25일 밤 한국을 찾은 왕 부장은 26일 오전 10시25분께 강 장관을 만나 “우리의 우호적인 이웃나라인 한국을 방문하게 되어 기쁘다”며 “코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)가 아직 끝나지 않은 상황에서 이번에 한국을 방문한 것은 실질적인 행동을 통해서 중한(한중) 관계를 중시하는 것을 보여주고 한국이 코로나19 사태를 이길 수 있다는 자신감을 보여주기 위해서이다”라고 설명했다. 왕 부장과 강 장관 면담은 본래 오전 10시에 시작할 예정이었으나 왕 부장이 30분 가까이 지각을 했다.
