마이클 잭슨의 저택인 네버랜드 목장 모습./AFP=연합뉴스‘팝의 황제’ 마이클 잭슨의 초호화 저택 ‘네버랜드’가 매물로 나온 지 5년 만에 마침내 판매됐다.
월스트리트저널(WSJ)은 24일(현지시간) 갑부 론 버클이 애초 가격에서 약 80% 낮은 수준인 2,200만달러(약 242억8,000만원)에 네버랜드를 매입했다고 공식 문서와 소식통들을 인용해 보도했다.
네버랜드는 2015년 처음 시장에 나왔을 때 1억달러(약 1,103억5천만원)에 달했다.
버클은 2000년대 중반 잭슨이 경제적 어려움을 겪던 당시 조언을 해주던 사이로, 최근 하늘에서 이곳을 내려다본 뒤 당시엔 매물로 나와 있지 않던 네버랜드를 사기로 했다고 WSJ는 전했다.
네버랜드는 캘리포니아주 샌타바버라에서 약 64㎞ 떨어진 곳에 있으며, 1987년 마이클 잭슨이 1,950만달러(약 215억2,000만원)에 매입했다.
11㎢ 규모 부지에 저택, 수영장, 영화관, 테니스장, 농구장 등이 있으며 놀이공원 분위기로 꾸며져 세간의 주목을 받았다.
이후 잭슨이 빚을 갚지 못하면서 부동산 투자 신탁 회사 ‘콜로니 캐피털’이 2008년 네버랜드의 채권을 인수해 공동으로 소유해왔다.
잭슨이 이듬해 세상을 떠나자 네버랜드의 이름은 ‘시카모어 밸리’(Sycamore Valley)로 바뀌고 놀이 시설들은 철거됐다. 네버랜드가 매물로 나왔다 들어가길 반복하는 동안 가격은 지난해 3,100만달러(약 342억원)까지 폭락했다. 비싼 가격과 이 지역의 가뭄, 산불 등이 가격 폭락의 배경으로 알려졌다.
