지난 29일 경기도 평택 캠프 험프리스 내 브라이언 올굿 병원에서 주한미군 장병들이 코로나19 백신 접종을 받고 있다. /사진 제공=주한미군주한미군에서 복무하는 한국군인 카투사가 조만간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞는다. 카투사 장병 2,400여 명을 포함해 주한미군에 소속된 한국인 1만 1,400여 명이 대상이다.
국방부는 30일 주한미군이 반입한 모더나의 코로나19 백신을 미군 내 한국인들도 맞을 수 있도록 동의한다는 입장을 미군 측에 통보했다고 밝혔다. 접종 대상자는 이상 반응 가능성과 치료 등 후속 조치 방안에 대한 설명을 들은 후 접종 여부를 자발적으로 선택할 수 있다. 이상 반응 발생 시 미군 병원에서 치료·처치를 하고 미국 보건부의 보상 프로그램을 통해 미군에 피해 보상 제기가 가능하다. 미군은 재접종 방지 및 이상 반응 이력 관리 등이 가능하도록 접종자 명단을 우리 정부에 제공할 예정이다.
주한미군에 대한 접종은 지난 29일부터 시작된 가운데 우리 정부가 한국인에게 접종하는 것을 보류해달라고 요청해 카투사 등은 접종 대상에서 제외된 바 있다. 국방부 관계자는 이와 관련해 “주한미군에 소속된 한국인은 그동안 주한미군이 관장해온 점을 감안해 백신 접종에 동의한 것”이라며 “미군 측은 카투사 외에도 연합사단 본부, 한미연합사령부, 공군구성군사령부, 주한미군에 근접한 위치 내 임무를 수행하는 기타 (한국) 인원 등도 접종 대상에 포함할 것을 검토하고 있다”고 전했다.
우리 정부는 앞서 모더나 백신에 대한 국내 인증 절차가 마무리되지 않은 이유로 주한미군 측에 한국인의 접종을 보류해달라고 요청한 바 있다. 이에 청와대 국민청원 게시판에는 “우리 정부가 카투사와 한국인 직원들에 대한 백신 접종을 보류해달라는 요청을 했다”며 “카투사와 한국인 근로자의 백신 접종을 하루빨리 허가해주기를 바란다”는 글이 올라오기도 했다.
정유진 방역대책본부 국제협력담당관은 “부작용 발생 등 안전성과는 별개로 카투사가 주한미군에 배속된 만큼 그 속에서 이뤄지는 자발적 선택을 제한하지 않겠다는 취지로 접종에 동의했다”며 “이상 반응이 생겼을 때 사례를 관리하기 위해 우리 정부에 관련 명단과 정보를 제공하는 조건으로 이런 판단을 내렸다”고 설명했다.
