박영선 더불어민주당 후보(오른쪽)와 오세훈 국민의힘 후보가 지난달 30일 오후 서울 여의도 KBS에서 열린 서울시장 보궐선거 후보자 초청 토론회에서 토론을 준비하고 있다./사진=국회사진기자단오세훈 국민의힘 서울시장 후보의 '내곡동 땅 투기 의혹'에 대한 문제제기를 이어가며 '사퇴' 공세에 모든 화력을 쏟아붓고 있는 박영선 더불어민주당 후보의 행보를 두고 국민의힘 비전전략실장을 맡고 있는 김근식 경남대 교수가 "유권자로 하여금 투표장에 나가지 못하게 하는 '투표 네거티브'를 조장하고 있다"고 신랄한 비판을 쏟아냈다.
김 교수는 지난달 31일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "박영선 후보의 끈질긴 네거티브 공세를 보니 본래 의도가 다른 데 있다는 생각이 든다"면서 이렇게 주장했다.
그러면서 김 교수는 "원래 네거티브는 상대후보에 대한 흠집내기가 목적인데, 지금 박 후보의 내곡동 네거티브는 실체도 없고 사실도 아니고 근거도 없는 그야말로 뜬소문 거짓말 퍼트리기에 불과하다"고 날을 세웠다.
김근식 경남대 교수/성형주 기자김 교수는 또한 "처음에는 서울시장 시절 셀프분양 특혜의혹으로 시작하다가 그게 안먹히니까 거짓말 프레임으로 공격하더니 이제는 MB 프레임 덧씌우기에만 일관하고 있다"고도 적었다.
아울러 김 교수는 "막가파식 네거티브에 우리도 박 후보의 '아카사카 맨숀' 친일 네거티브로 대응할 수 있지만, 최대한 맞대응을 자제하고 있다"고 상황을 전했다.
여기에 덧붙여 김 교수는 "네거티브는 선거를 진흙탕싸움으로 변질시키고 정책과 비전은 사라지고 이전투구에 매몰되게 한다"면서 "우리의 네거티브 자제에도 불구하고 박 후보가 선거기간 내내 끈질기게 내곡동 네거티브를 집요하게 계속하는 건, 그래서 딴 의도가 있어 보인다"고 거듭 박 후보를 향한 강한 어조의 비판을 이어갔다.
더불어 김 교수는 "상대후보 네거티브가 아니라, 선거 자체에 부정적 인식을 강화시키는 '선거 네거티브'를 불러일으켜서 아예 유권자로 하여금 투표장에 나가지 못하게 하는 '투표 네거티브'를 조장하려는 듯 하다"고 비판의 수위를 끌어올렸다.
/김경훈 기자 styxx@sedaily.com
