김원웅 광복회장 양친의 독립유공자 자격 진위 여부를 둘러싼 진실게임이 2라운드로 접어들었다. 김 회장의 부모가 생전 독립운동을 한 것이 맞느냐는 의혹에서 점화됐던 진위공방에 대해 올해 초 사실상 김 회장측의 손을 들어줬던 국가보훈처가 이번엔 김 회장 모친의 유공자 사칭 논란으로 사안이 비화돼 다시 사실 확인에 나섰다.
보훈처는 17일 김 회장 모친 독립운동과 관련해 새로운 문제가 제기돼 이와 관련한 자료를 확인 중이라고 밝혔다. 김 회장의 모친인 김월선씨는 지난 1990년 독립유공자 신청 당시 ‘전월순’이라는 이명으로 광복군 활동을 했다고 기재했는데 보훈처가 전월순과 김월선이 다른 이름의 동일인물인지 여부를 제적부를 통해 확인하러 나선 것이다.
앞서 광복회 개혁모임과 광복군 제 2지대 후손 모임 장안회는 지난 15일 성명서를 통해 김 회장 모친이 허위 사실에 기반해 독립유공자로 등록했다는 주장을 폈다. 전월순씨는 전월선씨와 동일인이 아니라 언니라는 것이다. 김 회장 모친이 광복군으로 활동했던 언니 전월순씨를 사칭했을 가능성이 있다는 주장이다. 그 근거로 경북 상주시가 2016년 발간한 ‘광복 70주년 상주의 항일독립운동’자료를 제시했다. 해당 자료에 따르면 실제 독립유공자는 2009년 사망한 전월선씨가 아니라 1953년 사망한 전월순씨로 돼 있다는 게 이들 단체의 설명이다. 광개모측은 “전월선씨가 생존과 사후까지 10억원으로 추산하는 보상금을 부당하게 받았다”며 “이를 국고로 반환돼야 한다”고 주장하고 있다. 장안회는 고위공직자범죄수사처에 김 회장을 고발하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다.
김 회장 모친측은 독립운동 당시 신분을 감추려고 본명이 아닌 이명을 빌려썼다는 주장을 해온 것으로 전해진다. 보훈처는 일단 사실 확인에는 나섰으나 매우 조심스러워하는 분위기다. 보훈처 관계자는 “(김 회장 모친 관련한 이번 제적부 조사는) 특별한 문제가 있어서 조사를 하는 것 아니다. 통상적으로 (독립유공자 지정 등과 관련해) 문의가 오거나 민원이 오거나 하면 담당자 한 분이 나가서 (사실 관계를) 확인하는 것"이라고 확대해석에 선을 그었다.
보훈처는 앞서 김 회장 양친의 유공자 자격에 대한 논란이 이어지자 김 회장측의 손을 들어 준 적이 있다. 지난 1월 “김 회장 본인 요청으로 독립유공자 공적검증위원회에서 독립유공자인 김 회장 부모에 대한 조사를 한 결과 서훈 자격에 문제가 없었다”고 언론에 밝힌 것이다. 이는 광개모가 지난해 10월 청와대 국민청원 게시판에 김 회장 부모의 독립운동 행적에 대한 진위를 조사해달라는 청원글을 올린 뒤 약 3개월만에 이뤄진 조치였다. 광개모는 당시 청원글을 통해 “광복군으로 서훈을 받으려면 광복군에 참여한 명확한 근거자료나 기록이 있어야 하고 이것을 근거로 독립유공자 공적심의위원회에 심의를 통과되어야 한다”면서 김 회장 부친인 고 김근수씨와 모친 전월순씨 부부의 기록은 전혀 없다는 주장을 폈다.
/민병권 기자 newsroom@sedaily.com
