“야, 창피한 일이야. 한국 핸드볼이 이렇게 창피하다고, 어?”
한국 여자 핸드볼 대표팀 강재원 감독이 도쿄올림픽 경기도중 선수들에게 폭언을 한 사실이 알려져 논란이 일고 있다. 강 감독은 대표팀이 8강전에서 스웨덴 대표팀에 밀리자, 작전타임 중 선수들에게 "창피한 일"이라고 크게 질책한 것으로 알려졌다.
지난 4일 일본 도쿄의 요요기 국립경기장에서 스웨덴과 맞붙었던 한국 대표팀은 30-39로 쓰라린 패배를 맛봤다. 2012년 런던올림픽 4위 이후 9년 만에 올림픽 4강에 도전한 한국은 스웨덴 장신의 벽에 막혀 8강에서 아쉽게 대회를 마무리했다.
네티즌들은 선수들에 대한 칭찬을 이어갔지만, 작전타임 중 강 감독의 발언이 담긴 영상이 문제가 됐다. 강 감독은 선수들에게 "야, 창피한 일이야. 한국 핸드볼이 이렇게 창피하다고, 어?"라고 추궁하며 "야, 7분지났어 지금"이라고 말했다.
해당 영상을 본 네티즌들은 "올림픽이라는 큰 무대에서 최선을 다하고 숨도 못 고르고 있는 선수들한테 너무하다" "충격이다" "감독이 선수들의 사기를 꺾는다" "국대 선수들 그래도 잘 싸웠다" 등 강 감독을 비판했다.
한편 경기 중 선수들을 강하게 질책했던 강 감독은 경기가 끝난 뒤 기자들과 만나 "선수들 부상이 많아 제대로 된 체력 훈련을 하지 못했는데 모든 것이 감독 책임"이라고 고개를 숙였다.
2012년 런던올림픽 당시 한국의 4강 진출을 이끌었던 강 감독은 "그때와 비교해 웨이트트레이닝의 양이 30~40% 정도밖에 되지 않았다"며 "이번 대회에서 코트에 넘어지는 선수들이 우리 선수들밖에 없다"고 아쉬움을 표했다.
그는 "어려운 대회였다. (하지만) 선수들이 최선을 다했다"면서도 "유럽과의 격차가 더 벌어진 것 같다"고 평가했다. 이어 "신장도 뛰어난 유럽 선수들이 스피드도 우리보다 빠르다"며 "우리도 변화가 있지 않으면 앞으로 국제 대회에서 더 힘들어질 것"이라고 우려했다.
또 "연습량이나 훈련 방법 등을 다시 준비해야 세계적인 수준에서 다시 승리할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.