중국 테니스 선수 펑솨이가 장가오리 중국 전 부총리에게 성폭행을 당했다는 사실을 폭로한 뒤 실종되었다는 의혹이 불거진 가운데 그의 근황이라는 사진이 공개됐다. 그러나 사진 촬영 시점이 불분명한 데다 중국 관영 매체 기자가 게시했다는 점에서 사진의 진위를 두고 논란이 일고 있다.
앞서 펑솨이는 지난 2일 웨이보(중국판 트위터)에 자신이 장가오리 중국 국무원 전 부총리의 집에서 성관계를 강요받고 성폭행을 당했다고 폭로한 이후 행방이 묘연해진 상태였다.
20일 영국 가디언 등의 보도에 따르면 중국 관영 매체 CGTN의 한 기자는 이날 자신의 트위터에 “펑솨이의 친구가 내게 사진들을 보내왔다”며 펑솨이의 모습이 담긴 사진 3장을 공개했다. 게시된 사진 속에는 누군가의 방으로 보이는 공간에서 반소매·반바지 차림으로 편안하게 웃고 있는 펑솨이의 모습이 담겨있다. 펑솨이의 옷차림 등으로 볼 때 3장의 사진은 모두 같은 날 찍힌 것으로 추정된다.CGTN 기자는 사진과 함께 올린 글에서 펑솨이가 이를 중국 메신저인 위챗에 올리면서 "좋은 주말"이라고 말했다고 전했다.
이를 본 누리꾼들은 즉각 의혹을 제기하고 나섰다. 한 누리꾼은 "펑솨이가 무사하다는 걸 믿을 수 있도록 하기 위해서는 라이브 방송을 해야 한다. 이건 몇 주 전에 찍은 걸 수도 있다"며 "이걸 펑솨이의 친구가 공유했다고? 친구는 왜 이걸 공유해야 했을까"라고 말했다.
뿐만 아니라 사진을 공개한 이가 이틀 전 펑솨이의 이메일을 공개한 CGTN 언론인과 동일 인물이라는 사실 역시 의혹을 증폭시키고 있다. 앞서 CGTN은 지난 18일 펑솨이가 스티브 사이먼 여자테니스협회(WTA) 회장에게 보냈다는 이메일을 공개했다가 진위 논란이 일었던 바 있다. 해당 사진들을 공개한 CGTN 언론인은 펑솨이가 여자테니스협회(WTA) 측에 보냈다는 이메일을 공개한 사람이다. 메일에는 "성폭행 소문은 사실이 아니다. 나는 실종된 것도 아니고 안전하지 않은 것도 아니다. 집에서 쉬고 있고 모든 게 괜찮다"는 내용이 담겨있었다.
하지만 사이먼 회장은 "이 메일을 실제로 펑솨이가 썼는지 믿기 어렵다"며 "그의 안전과 행방에 대한 걱정이 커졌다"고 공식 입장을 내놨다. 또 “펑솨이의 모든 전화번호, 메일주소 등 모든 수단을 다해 연락하려고 노력했다. 디지털 시대에 연락할 수단이 많지만 어떤 회신도 받지 못했다”며 "펑솨이는 어떤 강제에 의하지 않고 자유롭게 자신의 의견을 말할 수 있어야 한다. 펑솨이와 직접 만나 이야기하기 전에는 안도하지 못할 것"이라고 밝혔다.
한편 지난 2일 공개된 펑솨이의 폭로글은 게시 30분 만에 웨이보에서 삭제됐고, 50만 명이 넘는 팔로워를 보유한 그녀의 웨이보 계정도 폐쇄됐다. 이후 그의 행방은 2주가 넘도록 확인되지 않고 있다.
