국민의힘 이준석 대표가 지난 14일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 대선 관련 발언을 하고 있다./성형주 기자이준석 국민의힘 대표가 17일 “안철수 국민의당 대선 후보께서 그런(단일화) 판단을 하신다면 그때 미뤄졌던 합당도 당연히 검토해야 한다”고 말했다.
이 대표는 이날 한 라디오(CBS)방송에 출연해 “안 후보는 정치할 공간이 필요하신 것”이라며 “정치나 장관은 그런 흐름을 끊어버리는 방법이 될 수도 있다”고 말했다. 그는 “가장 대표적으로 총리 출신은 대통령이 되기 힘들다는 징크스가 있다”며 “안 후보는 정치적 위상이 있는 분이고 당을 이끌던 지도자기 때문에 그런 역할이 주어져야 한다”고 말했다.
진행자가 구체적인 역할을 묻자 이 대표는 “지금은 조문을 하고 있는 상황이기 때문에 그런 언급을 안하려고 한다”며 말을 아꼈다. 다만 그는 “일각에서 보도했던 경기도지사 같은 것은 아니다"며 ‘안철수 경기도지사 출마설'을 부정했다. 이 대표는 오히려 “그런 발언은 안 후보를 생각해서 하는 얘기가 아닌 것 같다”고 했다.
이 대표는 단일화 방법에 대해 “여론조사를 통한 단일화는 시점이 한참 지났다”며 “안 후보의 결단에 따른 사퇴와 이후의 지지선언이 가능하다”고 답했다.
다만 이 대표는 “안 후보께서 그런 판단을 하신다면 미뤄졌던 합당도 당연히 검토 돼야한다”고 했다. 그는 “우리는 항상 합당에 대해 열려 있다”며 “몇 달 전까지만 하더라도 국민의당과 합당에 대해 당명을 제외하고 무엇이든 다 협상이 가능하다”고 덧붙였다.
이 대표는 안 후보와의 악연에도 선을 그었다. 사회자가 최근 손오공 사진을 올리며 조롱한 것을 묻자 그는 “당대표라고 하는 사람은 여러 가지를 다 검토하며 움직여야 되는 사람”이라고 답했다.
윤석열 국민의힘 대선 후보의 배우자 김건희 씨에 대해선 “통상적으로 배우자들이 하는 행보 정도 진행할 것으로 예상하고 있다”며 다만 “지금 계획된 것은 없지만 여러 방법 중 인터뷰를 하진 않을 것”이라고 덧붙였다.
