SK텔레콤은 오는 28일(현지 시간) 스페인 바르셀로나에서 열리는 MWC 2022에서 삼성전자·에릭슨·노키아와 5G 무선 네트워크 기반 클라우드 vRAN(가상화기지국) 개발 및 시연을 선보인다고 21일 밝혔다.
사진제공=SK텔레콤vRAN은 기지국 접속망 장비(RAN)의 네트워크 기능을 소프트웨어 형태로 탑재하는 기술이다. vRAN을 활용하면 5G 이동통신에서 스마트폰과 직접 데이터를 주고받는 부분을 제외하고는 소프트웨어 방식으로도 운용할 수 있다. SK텔레콤 관계자는 "기존 기지국 구축 및 관리가 각 장비 제조사 규격에 맞춰 서로 다른 방식으로 이뤄졌지만 vRAN은 장비 호환성이 높아지는 장점이 있다"고 설명했다.
관련 기술로는 vRAN과 함께 개방형 인터페이스 규격을 통해 다양한 제조사 하드웨어를 함께 이용할 수 있는 오픈랜(이하 O-RAN)에 대한 연구가 활발하게 진행되고 있다. SK텔레콤은 개방형 기지국 관련 글로벌 연합체인 O-RAN 얼라이언스와 5G포럼 프론트홀 워킹그룹에 참여하고 있다. 또 O-RAN 기반 개방형 5G 기지국 표준안으로 한국정보통신기술협회(TTA) 표준을 반영하는 등 관련 기술 발전을 선도하고 있다.
박종관 SK텔레콤 인프라기술담당은 “다양한 통신장비 제조사가 참여할 수 있는 개방형 생태계 관련 기술을 선도하고 국내 중소장비사들이 참여할 수 있는 사업분야 확대에도 기여할 계획”이라며 “이번 MWC를 통해 다양한 파트너들과 함께 5G 네트워크 혁신을 선도하는 SK텔레콤의 앞선 기술력을 선보일 예정”이라고 말했다.
