이준석 국민의힘 대표./연합뉴스이준석 국민의힘 대표가 3일 평소 각을 세워온 안철수 국민의당 대선 후보와 관계에 대해 “껄끄러운 것 없다”고 말했다.
이 대표는 이날 라디오(BBS)에 출연해 “안 후보께서 바른미래당 때 국민의당과 바른 정당 출신 간의 갈등 속에서 아마 언젠가는 저에게 속 터놓고 하실 말씀이 있을 수 있다. 저는 여유를 갖고 본다”며 이같이 밝혔다.
사회자가 ‘속 터놓고 얘기할 기회가 있을 것이라 보는 거냐’고 묻자 이 대표는 “당 대표 되고 나서 가장 먼저 한 일이 상계동에서 안 후보를 만난 일”이라며 “그런데 그때 아주 속 시원하게 말씀 안 해 주시던데 언젠가는 그렇게 하실 거라 알고 있다”고 답했다.
이 대표는 아직도 안 후보와 앙금이 남아있어 보인다는 일각의 지적에 대해 “(3·1절에) 먼저 다가가서 제가 인사를 하지 않았냐"며 “저는 그런 거 없다”고 했다. 이어 “안 후보께서 그렇게 또 감정이 솔직한 분이니까 제가 안 후보에게 굉장히 인간적인 면을 많이 본다”고 덧붙였다.
이 대표는 이날 단일화를 어느 정도 예측했다고 말했다. 그는 “(단일화 결렬 된) 그날 이후에 저희 당 구성원들끼리 포항에서 그때 식사를 하면서 3월 3일에 분명히 ‘안 후보께서 판단을 하실 것 같다’는 말을 한 적이 있다”고 했다. 그는 “안 후보께서 정권 교체 제의에 동참하실 의사가 있었던 것은 분명히 보였다”며 “중간 과정 속에서 협상이나 이런 것들이 미진하고 의사소통 관계에 있어서 좀 오해가 있어 안 좋은 파국처럼 끝나게 됐다”고 말했다.
이 대표는 3월 3일을 예상했던 이유를 두고 “사전투표 데드라인마저 넘겨버리면 그것은 의미가 없다”며 “나중에 출마 포기하고 지지 선언을 한다고 하더라도 정치적으로 굉장히 오해를 살 소지가 있기 때문에 그 전에 판단하실 것으로 봤다”고 설했다.
이 대표는 내일부터 이틀간 진행될 사전 투표에 대해 “특히 저희 정권 교체를 바라는 야당을 지지하는 국민들께서는 꼭 투표하셔야 한다”고 했다.
