이미지투데이정부가 오는 2026년 외국인 환자를 국내 의료기관에 총 50만 명 유치하겠다는 목표를 세우고 지원책을 마련한다. 국내 의료기관을 찾는 외국인 환자 수를 코로나19 유행 이전 수준으로 끌어 올리겠다는 것이다. 또 국내 의료기관의 해외진출을 지원하기 위해 종합대책을 추진한다.
보건복지부는 관계부처와 함께 이런 내용의 ‘제2차 의료 해외진출 및 외국인환자 유치 지원 종합계획’(2022∼2026년)을 마련해 11일 정책심의위원회에서 확정했다고 밝혔다.
정부는 이번 계획에서 오는 2026년 외국인 환자를 국내 의료기관에 총 50만 명 유치하겠다는 목표를 제시했다. 이는 코로나19 사태 이전인 2019년 한해 한국을 찾은 외국인 환자 수와 같은 규모다. 2019년 한해 외국인 환자 방문으로 인한 경제적 파급효과는 생산유발액 5조 5000억 원, 취업 유발인원 4만 4000여 명으로 추산된다. 정부는 지난 2016년 1차 계획(2017∼2021년) 수립 시 2020년 국내 의료기관을 찾는 외국인 환자 수를 46만 명으로 늘리겠다는 목표를 제시했으나 세계적인 코로나19 대유행으로 2020년 국내 의료기관을 찾은 외국인 환자 수는 12만 명, 작년 13만 명 정도로 크게 줄었다.
정부는 국내 의료기관의 해외진출 사례를 작년 34건에서 2026년 53건으로 늘리겠다는 목표도 내놨다. 목표를 달성하기 위해 우선 중증·복합성 질환을 가진 외국인 환자의 유치 확대를 추진하기로 하고 전략을 마련할 계획이다. 또 국내 의료기관의 치료 사례와 관련 정보를 온·오프라인 채널을 통해 공유해 해외에 알릴 방침이다.
정부는 국내 보건의료 기술을 활용한 사업모델을 발굴하겠다는 것도 이번 종합계획에 포함했다. 해외 공공병원 건축·운영 등에 국내 기관이 참여할 수 있도록 지원하는 게 새로운 사업모델의 사례가 될 수 있다. 정보통신기술(ICT) 의료서비스를 적용한 ‘스마트 병원’ 사업 등 유망기술이 접목된 사업모델도 계속 개발해 나갈 계획이다.
이 밖에 의료기기, 제약, 화장품 등 국내 보건산업 업체의 해외진출을 적극 돕는 한편, 관광과 의료를 연계하는 ‘비의료서비스’에 대해서도 지원을 강화하기로 했다. 정부는 급변하는 의료 환경에 대응하기 위해 국제 의료시장에서 정보를 공유할 수 있는 소통형 플랫폼을 구축해 운영할 계획도 가지고 있다. 외국의료인을 대상으로 한 연수 프로그램도 다양하게 마련한다. 연구중심병원, 의료기술시험연수원 등 국내 의료 인프라를 활용해 연수 모델을 다각화하고 병원경영, 의료ICT 등에 대한 프로그램을 개발할 예정이다.
