매들린 올브라이트 전 미국 국무장관김정일 전 북한 국방위원장을 만나는 등 한반도 문제에 깊숙이 관여했던 매들린 올브라이트 전 미국 국무장관이 지병인 암으로 별세했다. 향년 84세.
AP통신 등 외신은 23일(현지시간) 올브라이트 전 장관의 가족을 인용해 이 같은 소식을 전했다.
미국 첫 여성 국무장관에 오른 올브라이트 전 장관은 미소 냉전 종식 시점부터 2001년 9·11 테러 발생 즈음인 빌 클린턴 행정부 시절 외교·안보 정책의 중추적인 역할을 맡았다.
그는 클린턴 행정부 1기(1993~1997) 때 유엔 주재 미국 대사를 맡았고, 2기(1997~2001년) 임기 때는 외교 정책을 총괄하는 국무장관에 올랐다.
올브라이트 전 장관은 북대서양조약기구(NATO·나토)의 확장을 옹호하고 발칸반도의 집단학살을 막기 위해 동맹의 개입을 촉구해온 인사로 통한다.
특히 북한의 비핵화를 위해서도 적극적인 행보를 보였다.
그는 2000년 10월 김정일 북한 국방위원장의 특사로 방미한 조명록과 논의 끝에 북미 공동코뮈니케 발표를 이끌었다. 직후에 그는 평양에서 김 위원장을 직접 만나기도 했다.
