HK이노엔, 엑소좀 기반 신약 개발 착수

HK이노엔(195940)이 오픈 이노베이션 방식으로 엑소좀 플랫폼을 활용한 신약 개발에 나섰다.

HK이노엔은 엑소좀 기반 약물전달 원천기술을 보유하고 있는 일리아스바이오로직스와 바이오신약 후보물질 공동연구를 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다. 협약에 따라 두 회사는 엑소좀을 활용한 신약 후보 물질 발굴을 시작한다.

엑소좀은 세포 내에서 만들어지는 나노 입자다. 엑소좀에 약물을 탑재시키면 부작용을 줄이면서 원하는 표적에 효율적으로 전달할 수 있다.

HK이노엔에 따르면 일리아스바이오로직스는 엑소좀 내부에 고분자 약물을 자유로운 형태로 탑재해 이를 표적 세포 내부에 안정적으로 전달하는 플랫폼 기술을 보유하고 있다고 . 미국·일본·중국 등 5개 국에서 기술 특허를 획득했다. 최근 엑소좀 기반 항염증 신약 후보물질의 임상 1상을 호주에서 승인받는 등 해당 분야 유망 기업으로 자리매김하고 있다.



HK이노엔은 바이오연구소를 중심으로 만성 질환과 급성 호흡기 감염병에 대한 엑소좀 치료제를 개발하며 바이오신약 파이프라인을 지속 강화해 나갈 계획이다.

원성용 HK이노엔 바이오연구소장은 “이번 공동연구를 통해 HK이노엔의 우수한 신약개발 능력과 일리아스바이오로직스의 차세대 엑소좀 플랫폼 기술이 강력한 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

함태진 일리아스바이오로직스 공동대표는 “엑소좀은 확장 가능성이 무궁무진한 약물 전달체로 당사는 이 가능성을 극대화하는 플랫폼 기술을 보유하고 있다”며 “회사의 기술 경쟁력이 HK이노엔의 풍부한 신약개발 노하우와 만나 실질적인 성과로 이어질 수 있을 것”이라고 말했다.

한편 글로벌 엑소좀 시장은 아직 개발 초기 단계에 머물러 있다. 그러나 대량 생산, 규제 등의 한계를 돌파할 경우 시장 규모가 급격히 커질 것으로 예상된다. 미국 시장조사기관 얼라이드 마켓 리서치는 2030년 글로벌 엑소좀 시장 규모가 3조 원 이상으로 성장할 것이라 전망한 바 있다. 국내에서도 다수의 엑소좀 기반 바이오테크 기업들이 활발히 연구개발을 하고 있다.