위기의 세베로도네츠크…러시아 맹폭에 민간인 고립

러시아군이 80% 이상 장악한 우크라이나 동부 돈바스의 요충지인 세베로도네츠크에서 인도적인 재앙 위기가 고조되고 있다고 영국 일간 가디언, BBC 등이 전했다.

세르히 하이다이 루한스크주 주지사는 2일(현지시간) 세베로도네츠크가 "전방위에서 (러시아군의)공격을 받고 있다"며 치열한 시가전이 도시 곳곳에서 벌어지고 있는 탓에 주민들의 대피도 어려운 실정이라고 했다. 또 주민을 대피시키려는 노력이 '극도로 위험한 상황'이라고 강조했다. BBC에 따르면 당초 인구 10만 명이던 세베로도네츠크에는 현재 민간인 약 1만5000명이 고립돼 있는 상황이다.

하이다이 주지사는 세베로도네츠크의 '아조트' 화학공장 지하에 위치한 소련 시절의 방공호에 대피해 있는 사람이 약 800명에 달한다고 전했다. 이어 "도시를 떠나기를 거부한 주민들이 (폭격을 피해) 거기에 (숨어)있다"며 "많지는 않지만 어린이들도 포함돼 있다"고 했다.



세베로도네츠크는 우크라이나군의 보급로가 지나는 전략적 요충지다. 현재 러시아군이 도시 전체를 포위한 뒤 무차별 폭격을 퍼부은 탓에 도시 기능이 마비됐다. 잔여 병력 소탕을 노리는 러시아군과 우크라이나군이 도시 곳곳에서 시가전까지 벌이고 있어 아조트 화학공장으로 대피한 민간인들은 옴짝달싹 못 하는 처지에 놓인 것으로 알려졌다.

러시아군이 공격을 지속할 경우 집중 공격으로 초토화된 남부 마리우폴에 위치한 제철소 '아조우스탈'에서 벌어졌던 인도적 위기가 되풀이될 수 있다는 주장도 나온다. 마리우폴의 우크라이나군은 아조우스탈을 최후의 보루 삼아 결사항전에 나섰으나, 러시아군의 맹렬한 포위 공격 결과 지난달 17일 러시아 측에 항복했다. 이 과정에서 제철소 지하터널로 피신한 민간인들은 최소 한 달 이상을 햇빛도 보지 못한 채 물과 식량, 의약품이 극도로 부족한 상황을 견뎌야 했다.

마리우폴 사례는 러시아군이 이번 전쟁에서 사용하고 있는 점령 전술을 잘 보여준다. 도시를 포위한 뒤 군인과 민간인, 군사시설과 민간시설을 가리지 않는 무차별 폭격으로 도시 기능을 마비시키는 것이다. 전문가들은 러시아가 자국군 피해를 최소화하고 상대에 공포를 주입해 점령을 용이하게 하려고 마리우폴에 이어 세베로도네츠크에도 해당 전술을 택한 것으로 분석하고 있다.

하이다이 주지사는 이 지역의 마지막 가스 공급소가 공격을 받은 뒤 지역 내 가스 공급이 끊기고 물과 전기의 공급도 제한적이라고 지난주 전했다. 우크라이나군은 세베로도네츠크에서 러시아의 공세에 최대한 오래 버텨 러시아군 보급로를 차단해 반전을 노린다는 전략이다. 하지만 양측의 공방이 워낙 거세 시간이 흐를수록 아조트 화학공장 등에 고립된 민간인들의 고충은 커질 것으로 전망된다.