윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난달 21일 서울 용산 국립중앙박물관에서 열린 환영 만찬에 앞서 조 바이든 미국 대통령 영접에 나서고 있다. 대통령실 제공김건희 여사 팬카페인 ‘건희사랑’을 운영하는 강신업 변호사가 “대통령 부인이 조용히 내조에만 전념해야 한다는 것은 단견”이라며 제2 부속실을 설치해야 한다고 주장했다.
강 변호사는 4일 자신의 페이스북을 통해 “대통령의 부인 역시 선거를 통해 공인으로 검증 받은 것”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “미국의 경우에는 대통령 부인을 퍼스트 레이디(First lady)라고 부르며 대통령 부인실을 두고 10여명 정도의 비서와 보좌진을 배정하고 있다”며 “이는 대통령 부인에 공적 지위와 역할을 부여한 데 따른 것”이라고 덧붙였다.
강 변호사는 글을 통해 제2 부속실 설치의 당위성을 강조했다. 대통령과 대통령 부인의 역할이 상당 부분 다르므로 그 역할에 맞는 기능을 갖춘 조직이 필수적이라는 것이다.
그는 “대통령 부인은 사실상 대통령의 민원 소통 창구 역할을 할 수 밖에 없다”며 “비서실이나 제1 부속실에서 이를 맡게 되면 대통령 부인이라는 가장 중요한 대국민 지원 창구 또는 대통령과 참모 등의 권력 남용 견제 창구가 막히는 결과를 가져오게 될 것”이라고 주장했다.
윤석열 대통령과 김건희 여사가 대통령실 집무실에서 대통령 표장을 배경으로 촬영한 사진이 지난달 30일 공개됐다. 대통령실 제공강 변호사는 “대통령 부인은 사실상 대한민국의 제1 외교관 역할을 수행한다”며 “이를 지원하기 위한 물적, 인적 조직을 갖추는 게 국익에도 크게 유용하다”고 말했다. 그러면서 “대통령 부인은 대통령의 눈과 귀, 손과 발이 미치지 못하는 곳을 보고 듣고 살피고 보듬어야 하는데 이를 뒷받침하기 위한 조직과 인원이 필수적”이라고 강조했다.
앞서 윤석열 대통령의 대선 공약에 따라 대통령실은 제2 부속실 직제를 폐지했다. 다만 대통령실은 김 여사의 공식·비공식 행보가 잦아지면서 김 여사의 일정을 관리할 전담 인력 배치를 논의 중인 것으로 알려졌다.
